世界経済フォーラム2025が注目する低空経済とは何か
2025年1月にスイス・ダボスで開かれた世界経済フォーラム年次総会では、成長を「再構想」することが大きなテーマとなり、低空経済が世界経済の新しい成長源の一つとして取り上げられました。本記事では、この低空経済とは何か、なぜ今注目されているのかを日本語で分かりやすく整理します。
ダボス会議2025が投げかけた「成長の再構想」
2025年の年次総会（いわゆるダボス会議）は、1月20日から24日までスイスのダボスで開催されました。会議では、これまでの量的な成長モデルだけでなく、質や持続可能性を重視したReimagining Growth（成長の再構想）が焦点の一つとなりました。
その文脈の中で、低空経済はデジタル化や脱炭素と並ぶ、新しい成長のエンジンとして位置づけられています。空のインフラを活用することで、産業構造や人々の暮らしをどう変えられるのかが議論の出発点になりました。
低空経済とは何か
低空経済とは、地表から比較的低い高度の空域を活用した経済活動を指す概念です。具体的には、次のようなサービスや産業が含まれます。
- 物流分野での小型ドローンを活用した配送
- 都市内や近距離移動に使われる空飛ぶクルマなどの新しい移動手段
- インフラ点検や農業支援など、上空からのデータ取得・監視サービス
- 観光や体験型サービスとしての低空遊覧飛行
これらは、情報通信技術やバッテリー技術の進歩と組み合わさることで、従来はコストや時間の面で難しかったサービスを実現し得ると期待されています。
世界経済の新たな成長源になり得る理由
低空経済が世界経済の新しい成長源とみなされている背景には、いくつかのポイントがあります。
1. 新産業と雇用の創出
機体の設計・製造、運航管理、ソフトウェア、保険、安全管理など、低空経済は多様な関連産業を巻き込みます。新しいエコシステムが立ち上がることで、スタートアップから大企業まで幅広いプレーヤーにチャンスが広がります。
2. インフラ不足地域へのアクセス向上
道路や鉄道を整備するには時間と費用がかかりますが、低空の空域を活用すれば、山間部や離島、人口が少ない地域にも比較的短期間でアクセス手段を提供できる可能性があります。これは、地域格差の是正や新興国の発展とも結びつきます。
3. デジタル経済との相乗効果
低空経済は、位置情報、気象データ、リアルタイム映像などのデータと切り離せません。クラウドや人工知能と組み合わさることで、新しいサービス設計やビジネスモデルの実験場にもなります。
日本とアジアにとっての低空経済
アジア各国や日本にとっても、低空経済は単なるテクノロジーの話ではなく、社会課題の解決策として位置づけられつつあります。例えば、次のような活用の方向性が考えられます。
- 災害時の物資輸送や被災状況の把握を支える手段
- 離島や山間部への医薬品・生活物資の配送
- 観光地での新しい移動体験や空からのガイドツアー
- 高齢化が進む地域での見守りや巡回サービス
一方で、騒音やプライバシー、安全性への不安、空域をどう分け合うかといった論点も避けて通れません。技術の可能性と生活の安心をどう両立させるかが、今後の重要なテーマになります。
ルール作りと信頼がカギに
低空経済が本格的な成長エンジンになるには、技術だけでなく、信頼されるルール作りが欠かせません。
- どの高度をどのような目的で使ってよいのかという空域ルール
- 事故が起きた場合の責任の所在や保険制度
- 個人情報や映像データの扱いに関する透明性
これらは、国ごとの制度だけでなく、国際的な協調も求められる分野です。世界経済フォーラムのような場で議論が始まっていること自体、低空経済が単発の技術トレンドではなく、長期的な構造変化の一部として見られていることを示しています。
私たちは何を考えておくべきか
低空経済が進展すれば、数年後には「空を使う」ことが今よりも身近な選択肢になるかもしれません。そのとき、私たちは次のような問いに向き合うことになります。
- 自分の暮らしの中で、どこまで空のサービスを受け入れたいか
- 地方や都市のあり方を変える技術を、誰のためにどう使うのか
- デジタル格差や地域格差を広げるのではなく、縮めるために活用できるか
今年初めのダボス会議が掲げた「成長の再構想」というテーマは、単に新しい技術や産業を歓迎するだけでなく、どのような社会を目指すのかを問い直す呼びかけでもあります。低空経済は、その問いを具体的に考えるための一つのレンズと言えるでしょう。
Reference(s):
cgtn.com
