中国主導の高齢者ケアロボット国際標準が発表　世界の介護現場に何をもたらすか

中国主導で策定された高齢者ケアロボットの国際標準が公表されました。急速な高齢化が進むなか、介護とテクノロジーの未来にどんな意味を持つのでしょうか。

中国主導で生まれた「高齢者ケアロボット」の国際標準

国際電気標準会議（IEC）は、高齢者ケアロボットに関する初の国際標準を公表しました。この標準は、中国が策定を主導してきたもので、高齢者ケアロボットの産業を健全に発展させることを目的としています。

中国の国家市場監督管理総局（State Administration for Market Regulation）が木曜日に発表した声明によると、新しい国際標準は次のような技術的な指針を示しています。

• 製品設計
• 製造
• 試験・評価
• 認証

つまり、高齢者ケアロボットを「どう作り、どう検証し、どのように信頼できる製品として市場に出すのか」を国際的にそろえるための、共通の「ものさし」が示された形です。

標準が求めるロボット像：安全性からデータ管理まで

今回の国際標準は、高齢の利用者が安心して使えるよう、多面的な要件を盛り込んでいます。主なポイントは次の通りです。

使いやすさ・静かさ・壊れにくさ

• アクセシビリティ（使いやすさ）：高齢者でも操作しやすいインターフェースや動線を確保すること。
• 信頼性：故障や誤作動を減らし、長期的に安定して稼働できること。
• エネルギー効率：省エネ設計を行い、電力消費を抑えること。
• 騒音制御：生活空間にふさわしい静音性を備えること。

健康モニタリングと生活支援

高齢者ケアロボットは、単なる移動や運搬を手伝う機械ではなく、「暮らしと健康を支えるパートナー」として設計されることが想定されています。標準は、次のようなサービス分野に関する技術要件も定めています。

• 健康モニタリング：バイタルサインなど健康状態の見守りに関する要件
• コミュニケーション支援：家族や介護者との連絡、孤立防止を支える機能
• 活動支援：移動や日常動作を補助する機能
• 情報・データ管理：取得した情報やデータの管理方法に関する要件

データ管理について要件を盛り込んだ点は、高齢者の健康情報や生活データの扱いに対する社会的な関心の高まりを反映していると言えます。

中国の高齢化が背景に：2024年末で60歳以上3.1億人

今回の国際標準づくりの背景には、中国の急速な高齢化があります。最新のデータによると、中国では2024年末時点で60歳以上の人口が3億1,000万人に達し、全人口の22％を占めています。

さらに、この割合は2035年までに30％に達し、高齢者人口は4億人を超えると予測されています。高齢化が進むなかで、中国は「スマート高齢者ケア」と呼ばれる、ICTやロボット技術を活用したケアの仕組みづくりを後押しする政策を打ち出してきました。

今回の国際標準についても、中国当局は「高齢者の特性とニーズに正確に焦点を合わせた製品設計を促し、ロボット製品の品質向上を通じて、高齢者ケアロボット産業の新たな成長エンジンを育てることが期待される」と位置づけています。

国際標準がもたらすインパクト：産業・現場・利用者

高齢者ケアロボットの国際標準が整備されることは、中国だけでなく、世界の介護現場にとっても意味があります。どのような変化が想定されるでしょうか。

メーカーにとって：世界市場への「共通パスポート」

• 設計・製造・試験・認証の基準が明確になることで、メーカーは国際的に通用する製品づくりを進めやすくなります。
• 標準に沿った試験や認証が普及すれば、各国・各地域での導入時に求められるチェックも整理され、コストや時間の削減につながる可能性があります。
• 「国際標準に準拠している」という事実は、介護施設や家族にとって製品を選ぶ際の信頼材料にもなります。

介護現場・家族にとって：比較しやすく、安心しやすい

• 製品ごとに仕様がバラバラだった状態から、一定の基準に基づいて比較しやすくなることが期待されます。
• アクセシビリティや騒音、信頼性など、日々の生活に直結するポイントについて共通の物差しができることで、「使ってみないと分からない」という不安を減らしやすくなります。
• 健康モニタリングやデータ管理に関する要件が明確になることで、「どこまで見守られ、どのようにデータが扱われるのか」という懸念にも向き合いやすくなります。

日本を含む各国への示唆

高齢化は中国だけでなく、日本を含む多くの国や地域に共通する課題です。高齢者ケアロボットの国際標準は、次のような観点で各国の議論にも影響を与えうるでしょう。

• 自国の規格や制度を、国際標準とどう調和させるか
• 介護現場のニーズとロボット技術をどう結びつけていくか
• 人手不足の現場で、ロボットをどのような役割で位置づけるか

日本のメーカーや介護事業者にとっても、中国主導の国際標準がどの程度グローバルで採用されていくのかは、今後の事業戦略を考えるうえで重要な視点になりそうです。

これからの注目ポイント：ロボットと「人間らしいケア」

今回の国際標準は、高齢者ケアロボットの発展に向けたスタートラインに過ぎません。ここから先の焦点は、次のような点に移っていきます。

• メーカーがどの程度、国際標準に沿った製品開発を進めるか
• 中国や各国の介護施設・家庭で、どのような形で実際に活用されていくか
• 健康データや生活情報の取り扱いをめぐるルールづくりと社会的な合意形成
• ロボットが担う役割と、人間の介護者が担う役割のバランスをどう設計するか

高齢者ケアロボットの国際標準づくりを主導した中国の動きは、テクノロジーが高齢化社会にどう向き合うべきかという、より広い問いを私たちに投げかけています。ロボットに何を託し、どこまでを人と人との関わりとして残していくのか――その議論は、これから世界各地で本格化していきそうです。

Reference(s):

China leads global effort with int'l standard for elderly-care robots

cgtn.com