中国の造船所、世界最大級LNG二元燃料コンテナ船を仏CMA CGMに引き渡し - NewsTomo

中国の大手造船グループ、中国船舶集団（CSSC）の子会社が、世界最大級となる24,000TEU級のLNG（二元燃料）コンテナ船をフランスの海運大手CMA CGMグループに引き渡しました。環境負荷を抑えた最新鋭船が、アジアと欧州を結ぶ海運ネットワークでどのような役割を果たすのかが注目されています。

世界初の超大型LNG二元燃料コンテナ船「CMA CGM SEINE」

今回引き渡されたのは、「CMA CGM SEINE」と名付けられた超大型コンテナ船です。建造したのは、CSSC傘下の滬東中華造船（Hudong-Zhonghua Shipbuilding）で、中国・上海で引き渡しが行われました。

主な特徴は次の通りです。

同船は、世界で初めて本格的に実用化された「超大型クラス」のLNG二元燃料コンテナ船とされ、CMA CGMが発注した同型船4隻のうち最初の1隻です。

最大の特徴は、船を動かす燃料として液化天然ガス（LNG）と従来の石油系燃料（重油など）の両方を使える「二元燃料システム」です。航路や燃料価格、インフラ状況に応じて、どちらの燃料も選択できる柔軟性を持ちます。

船内には約18,600立方メートルのLNG燃料タンクが搭載されており、満載時には約2万海里（約3.7万キロメートル）近くを連続航行できるとされています。長距離の国際コンテナ航路に最適化された設計です。

環境面の改善も国際ニュースとして注目されるポイントです。造船所によると、同じサイズの従来型・重油燃料コンテナ船と比べて、CMA CGM SEINEは次のような排出削減効果が見込まれています。

海運業界は、国際海事機関（IMO）などが掲げる温室効果ガス削減目標への対応を迫られています。とくに、長距離のコンテナ輸送は世界の物流の「動脈」とも言えるだけに、その低炭素化は各国の気候変動対策とも密接に関わります。

LNGは依然として化石燃料ではありますが、重油に比べてCO2や大気汚染物質の排出が少ないとされ、現時点で利用が広がっている選択肢の一つです。今回の船は、その過渡期の技術をフルに活用した例と言えます。

CMA CGM SEINEは、4月18日に極東–欧州を結ぶ主要航路に投入される予定とされています。日本を含むアジアと欧州市場を結ぶ海上輸送は、電子機器、日用品、自動車関連部品など、多くの消費財のサプライチェーンを支える重要なルートです。

24,000TEU級という世界最大級のコンテナ船がこの航路に加わることで、輸送効率の向上や、旺盛なコンテナ需要への対応力が強化されるとみられます。一方で、こうした超大型船の就航は、港湾側にも深い水深や大型クレーンなどの設備投資を求めるため、アジア各港のインフラ整備の動きにも影響を与えそうです。

滬東中華造船はこれまでに、CMA CGM向けに計17隻のコンテナ船を引き渡しており、そのうち12隻がLNG二元燃料船だとされています。今回のCMA CGM SEINEは、その協力関係の延長線上にある最新プロジェクトです。

継続的なシリーズ建造によって、造船所側は大型LNG二元燃料船の設計・建造ノウハウを蓄積し、船会社側は船隊の近代化と環境対応を加速させることができます。アジアの造船能力と欧州の海運企業の需要がかみ合う、典型的な国際ビジネスのかたちと言えるでしょう。

今回のニュースは、一見すると中国とフランスの企業による大型プロジェクトに見えますが、日本のビジネスや生活とも無関係ではありません。

2020年代半ばに入り、海運業界は「どの船をどこで造るか」だけでなく、「どの燃料で走らせるか」が競争力の重要な要素になりつつあります。今回のCMA CGM SEINEの就航は、その流れを象徴する事例として、日本の読者にとっても押さえておきたい国際ニュースと言えます。

Reference(s):
Chinese shipbuilder delivers 24,000-TEU LNG dual-fuel container ship
cgtn.com