長江「4時間エコシステム」が変える中国の産業中枢

中国の長江流域で、部品や技術が4時間以内に行き交う産業エコシステムが広がり、中国の製造業と国際物流の姿を変えつつあります。本稿では、この長江経済ベルトの動きを、日本語ニュースとして分かりやすく整理します。

4時間で完結する長江デルタの自動車づくり

中国東部の長江デルタでは、電気自動車一台をつくるのに必要な主要部品が、およそ4時間圏内でそろう産業エコシステムが形成されています。映画を二本見終えるより短い時間で、サプライチェーン全体を動かせるイメージです。

上海は車の「脳」を担い、マイクロチップや人工知能を活用したソフトウエアを供給します。そこから約200キロ西の常州は、高性能な動力電池という「心臓」を生産。さらに南の寧波では、大型のダイカスト機を使って車体となる「ボディ」が成形されます。

こうして完成した車は、短時間で各地を行き来する部品とともに、長江デルタの中で組み上がっていきます。時間と距離を圧縮したこの仕組みが、いわば「4時間工業エコシステム」です。

上海の港から世界へ広がる自動車回廊

このエコシステムの出口の一つが、上海の海通国際自動車ターミナルです。岸壁では自動車専用の大型船に、完成車が次々と積み込まれ、世界各地へ出ていきます。

税関統計によると、2024年だけで同ターミナルから国際自動車運搬船が798隻出港し、129万8000台の車両が輸出されました。長江経済ベルトが、中国最大級の自動車回廊として存在感を高めていることが数字からも見て取れます。

自動車だけではない長江のイノベーション

長江経済ベルトの変化は、自動車産業にとどまりません。光学、音声AI、次世代ディスプレーなど、ハイテク分野の集積も川沿いに広がっています。

武漢・光谷がけん引する光産業

中部の武漢にある東湖ハイテク開発区は、「中国の光谷」と呼ばれています。ここでは、中国初の懸垂式モノレールが街の上空を静かに走り、技術志向の都市づくりを象徴しています。

ゾーン内には約1万6000社の光電子関連企業が集積し、産業規模は5000億元を超えています。光ファイバーやレーザーなどの分野で、世界市場をリードする生産拠点となっているのが特徴です。

合肥・声谷で広がる音声AIエコシステム

そこから約400キロ下流、合肥には「中国声谷」と位置付けられたAI拠点があります。ここでは、音声で指示を出すと、その場で画像やアプリを自動生成するようなサービスが開発されています。

2千社を超える企業が集まり、音声認識や人工知能関連の年産出額は2000億元を上回りました。音声とAIを軸にしたスタートアップや周辺ビジネスが連鎖することで、一つの産業エコシステムが形成されています。

成都・重慶、湖南へと広がる高度製造クラスター

さらに西側では、成都と重慶が次世代ディスプレーなどの分野で存在感を高めています。伝統的な重工業の拠点とされてきた湖南省でも、2024年に新たに24社が全国レベルの製造業チャンピオン企業に選ばれ、先進的な産業クラスターが五つ形成されたとされています。

長江流域全体で、地域ごとに得意分野を持ちながら、川に沿ってハイテク産業が帯状に連なる構図が浮かび上がります。

水路が編むグローバル物流ネットワーク

全長約6300キロの長江は、地理的な大河であると同時に、内陸の生産拠点と海外市場を結ぶ経済の大動脈でもあります。川沿いの港湾網が、中国西部・中部と沿海の国際港をつないでいます。

重慶・果園港、西部から世界へ

上流の重慶では、両江新区の果園港が、地域の河川港からグローバルな物流拠点へと進化しました。5000トン級のバースが16カ所整備され、広いコンテナヤードが西部地域の貨物を受け入れています。

この港からは、西部の貨物が世界100カ国以上、300を超える港と結ばれています。内陸の製造業が、海に面した都市を経由せずとも、国際市場へアクセスできるインフラになっています。

武漢〜ホーチミン航路が開いた新ルート

中流の武漢も、国際物流のネットワークを広げています。2023年末には、ベトナムのホーチミン市までの約2350海里を結ぶ新たな航路を開設しました。

往復16.5日というスケジュールで運航されるこのルートは、輸出企業の物流コスト削減に貢献しているとされます。内陸から東南アジアへの直結ルートができたことで、企業の輸送手段の選択肢も増えました。

寧波舟山港と上海港、デジタル化で効率化

下流の寧波舟山港は、16年連続で世界で最も貨物の扱いが多い港とされています。一方、上海港は、鉄道・道路・水運をまたぐコンテナの流れを、デジタル技術で一元管理し、効率化を進めています。

長江を下る貨物は、こうした港湾ネットワークを通じて世界各地へと送り出され、中国の対外開放戦略を後押ししています。

長江経済ベルトから何を読み取るか

長江経済ベルトの動きを整理すると、次の三つのポイントが見えてきます。

• 4時間圏内に収まる緊密なサプライチェーンが、自動車など製造業の競争力を高めていること
• 武漢や合肥、成都・重慶、湖南など、内陸や中部の都市でハイテク産業の集積が進んでいること
• 長江の水運と沿海の巨大港が結び付き、内陸から直接世界市場へアクセスできる物流網が整いつつあること

日本を含む海外の企業や投資家にとっては、中国の製造拠点が沿海の単独都市から、長江流域の複数都市をまたぐネットワーク型へと変化している点に注目する必要がありそうです。

4時間エコシステムと水運ネットワークが重なり合う長江経済ベルトは、今後も世界のサプライチェーンや市場環境に影響を与え続ける可能性があります。ニュースとしてのフォローと同時に、自らのビジネスやキャリアにどのような意味を持つのか、考えてみる余地がありそうです。

Reference(s):

How the 4-hour Yangtze ecosystem reshapes China's industrial heartland

cgtn.com