世界一の製造大国・中国を支える現場労働者たちとは - NewsTomo

中国は2025年現在、15年連続で世界最大の製造業大国であり続けています。その裏側には、現場でネジを締め、製品の最終的な重みを受け止める数え切れない労働者がいます。彼らに光を当てる動きが、ドキュメンタリーなどを通じて広がりつつあります。

中国は15年連続で世界最大の製造業大国

中国の国家発展改革委員会（National Development and Reform Commission）のトップであるZheng Shanjie氏は、中国が15年連続で世界最大の製造業大国であり続けていると述べています。さらに、中国は220を超える主要な工業製品で世界の生産をリードしていると説明しました。

これは単に工場の数が多いという意味ではなく、原材料から部品、完成品に至るまで、幅広い産業分野で生産能力と技術力を蓄積してきたことを示しています。世界のサプライチェーン（供給網）において、中国製の部品や製品が組み込まれていない分野を探す方が難しいと言ってよいでしょう。

「メイド・イン・チャイナ」を支える現場の力

こうした数字の背景には、日々工場のラインに立ち続ける労働者の存在があります。彼らは「最初のネジを締め、最後の重みを背負う人たち」とも言われます。

この比喩が示すのは、製品づくりのスタートからゴールまでをつなぐのが現場の人々だということです。設計や投資、政策だけでは製品は生まれず、実際に手を動かす人がいて初めて「メイド・イン・チャイナ」は世界に届けられます。

膨大な数の工場で日々繰り返される作業の積み重ねが、世界一の製造業大国という地位を支えています。それは単純作業のように見えても、高い集中力と熟練した技能、厳格な安全意識が求められる仕事です。

ドキュメンタリー「Chinese Factories Know How」が映す工場のリアル

こうした現場の姿に焦点を当てた映像作品として、国際メディアCGTNのドキュメンタリーシリーズ「Chinese Factories Know How」が制作されています。タイトルが示す通り、中国の工場が培ってきたノウハウと、その背後にいる人々の役割をテーマにしたシリーズです。

2025年7月13日には、このシリーズの第3作目が公開されました。シリーズを通じて、中国の製造業の強さを単なる統計ではなく、現場の視点から捉えようとする試みが続いています。こうしたドキュメンタリーが制作されること自体が、中国の製造業とその労働者への関心が高まっているサインだと言えます。

日本の読者が押さえておきたい視点

日本からこのニュースを見るとき、押さえておきたいポイントは次の3つです。

数字の裏にいる「顔」を意識する – 製造業を語るとき、GDPや生産量だけでなく、それを支える現場の人々の仕事や生活にも目を向けることで、ニュースの見え方が変わります。
サプライチェーンの相互依存を理解する – 中国の工場でつくられた部品や製品は、日本を含む世界中の産業の一部になっています。スマートフォンや家電、自動車など、身近な製品のどこかに中国の現場の汗が刻まれています。
変化のスピードを意識する – 技術革新や自動化が進む中でも、人の役割はなくなってはいません。新しい機械を動かし、品質を守る担い手として、労働者の技能や学び方も変わりつつあります。

世界最大の製造業大国としての中国を理解するには、統計データと同じくらい、工場で働く人々の視点を想像してみることが欠かせません。ドキュメンタリーという窓を通じて、その一端を垣間見ることは、国際ニュースをより立体的にとらえる手がかりになりそうです。