中国神話のヘビと知恵：2025年ヘビ年に込める新年の願い - NewsTomo

2025年の干支「ヘビ年」をきっかけに、中国神話でヘビがどのように「知恵」の象徴として語られてきたのかに、静かな関心が集まっています。冷たいイメージを持たれがちなヘビですが、その姿には、新しい年の願いにつながるヒントが隠れているようです。

中国神話でヘビはなぜ「知恵」の象徴なのか

英語の紹介文では、"In Chinese mythology, the snake is always transformed into figures with super powers and great wisdom."と書かれています。中国神話の中でヘビは、単なる動物ではなく、しばしば超自然的な力と深い知恵を持つ存在へと変身する存在として描かれます。

物語の中のヘビは、弱い者を脅かす怪物としてだけではなく、

人を導く賢者のような存在
秘められた知識を守る守護者
重要な瞬間に姿を現す象徴的なキャラクター

として登場することがあります。こうしたイメージの積み重ねが、「ヘビ＝知恵」「ヘビ＝超人的な力」という連想を支えていると考えられます。

冷血のヘビが「知恵」を表すという逆説

紹介文によれば、Robbie Swain氏は、なぜ冷血動物であるヘビが中国で知恵の象徴になり得るのかを解説し、中国の干支であるヘビ年に向けて祝福のメッセージを送っています。

一般的に、ヘビは「冷たい」「怖い」といったイメージを持たれがちです。それにもかかわらず、神話の世界では知恵や超人的な力と結びつく。このギャップこそが、ヘビという存在をおもしろくしています。

ヘビの特徴を、新年に向けたメタファー（比喩）として読み替えてみると、次のようなポイントが見えてきます。

静かに観察する力：むやみに動かず、機をうかがう姿は、「よく見てから動く」という知的な態度の象徴にもなります。
脱皮による変身：古い皮を脱ぎ捨てて成長していく様子は、「これまでの自分を超える」という新しい年のテーマとも重なります。
地面に近い視点：地を這うヘビの姿は、現実にしっかり足をつけて物事を見る姿勢を連想させます。

中国の干支「ヘビ年」に込める3つの願い

紹介文では、Robbie Swain氏が、中国の干支ヘビ年に向けて祝福のメッセージを送っているとされています。本記事では、その視点にヒントを得て、2025年のヘビ年を過ごすうえで意識してみたい3つの願いを整理してみます。

1. 「すぐに答えを出さない」知恵を持つ
ヘビのように、一拍おいて状況を観察すること。感情の勢いだけで判断せず、情報を集め、考えてから動く姿勢を大事にしたい年です。
2. 古い殻を脱いで学び直す
脱皮するヘビにならって、これまでの前提や固定観念を一度手放し、新しいスキルや知識を身につける「学び直し」の一年とすることもできます。
3. 情報の波に流されず、自分の軸で判断する
SNSやニュースが次々と流れてくる今、静かにかつ冷静に状況を見るヘビのイメージは、「本当に大事なものは何か」を見極める態度とも重なります。