米国が中国人留学生へのビザ制限を発表 大学・学生への影響は？
米トランプ政権が、中国人留学生を対象にした新たなビザ制限を打ち出しました。既に発給済みのビザ取り消しも含む今回の方針は、米中関係だけでなく、世界の高等教育にも波紋を広げそうです。
何が発表されたのか
米国のドナルド・トランプ大統領の政権は、米国時間の水曜日、中国人留学生を対象にビザ（査証）政策を厳格化すると表明しました。
今回の方針では、
- 一部の中国人留学生に対する既存の学生ビザを取り消す可能性があること
- 今後の申請者に対して、より厳しい審査プロセスを導入すること
が示されました。
発表を行ったのは、マルコ・ルビオ国務長官です。ルビオ長官は、今後の申請に対して「より厳格なスクリーニング（審査）」を行うとし、中国人留学生に対するビザ発給のハードルを上げる姿勢を明確にしました。
中国本土（中国）との対立が背景に
今回の発表は、トランプ政権が前日に、世界中の学生を対象としたビザ面接の予約を一時的に停止すると決めたことに対し、中国本土側が批判した直後になされました。
ルビオ長官によるビザ制限の表明は、その批判に対する一種の「対抗措置」としての意味合いも持つと受け止められています。米国の学生ビザ政策が、外交関係と密接に結びついていることがあらためて浮き彫りになった形です。
ハーバード大学をめぐる攻防と結びつく動き
トランプ政権はこれまでに、ハーバード大学に在籍する留学生、とりわけ国際学生の受け入れ許可を打ち切ろうとしてきました。同大学は、学生による抗議行動をめぐって大統領からの圧力を受けましたが、その要求を退けてきたとされています。
今回の中国人留学生へのビザ制限は、
- 大学キャンパスでの抗議活動
- 大学の自治をめぐる政権との緊張
- 国際学生をめぐる米国内の政治的対立
といった文脈の中で位置づけられる動きでもあります。ハーバード大学が象徴する「大学の自由」と、トランプ政権の強硬なスタンスのせめぎあいが、ビザ政策という形で表面化しているとも言えます。
27万人超の中国人留学生に広がる不安
中国人留学生は、長年にわたり米国の高等教育にとって重要な存在でした。米国の非営利団体「Institute of International Education」の報告書によると、2023～24年度には27万7,398人の中国人留学生が米国の大学などに在籍していました。
今回の方針により、
- 既に米国に滞在している学生が、ビザの取り消しや更新拒否の不安を抱える
- これから留学を検討する学生が、申請をためらう要因となる
可能性があります。
特に、修士・博士課程など長期の研究を予定している学生にとっては、「途中でビザが取り消されるかもしれない」というリスクが、進路選択に大きく影響しかねません。
米大学にとっても打撃 財政への影響は
米国の多くの大学は、留学生からの授業料収入に依存しているとされています。中国人留学生はその中でも最大規模のグループの一つであり、授業料や生活費を通じて大学や地域経済を支えてきました。
中国人留学生が減少すれば、
- 授業料収入の減少による大学財政の悪化
- 研究室や大学院プログラムの縮小
- キャンパスの多様性の低下
といった影響が出る可能性があります。特に、州立大学や地方の私立大学など、財政基盤が脆弱な大学ほど打撃が大きくなるおそれがあります。
国際教育と人の往来に与える広い影響
今回の米国のビザ制限は、中国人留学生と米国大学にとどまらず、国際教育全体にも波紋を広げるとみられます。
- 学生や研究者の往来が政治・外交の影響をより強く受ける
- 留学先の選択において、米国以外の国・地域への関心が高まる
- 大学や企業が、オンライン教育や共同研究など新たな形での連携を模索する
といった変化が、今後加速する可能性があります。
日本から海外留学を考える人にとっても、「留学先の国のビザ政策や政治状況が、学びやキャリアにどう影響するのか」という視点がより重要になっていきそうです。
これから何に注目すべきか
今後のポイントとしては、次のような点が挙げられます。
- トランプ政権が、具体的にどの分野・どの条件の中国人留学生のビザを取り消すのか
- 中国本土側が、今回の措置にどう反応し、どのような対抗措置を検討するのか
- 米国の大学や教育団体が、学生の保護やキャンパスの多様性維持に向けてどのような声明や行動を取るのか
学生ビザは、一人ひとりの学びと将来に直結する制度です。各国の政治的な思惑が交錯する中で、「学びの場をどう守るのか」「国境を越えた人と人とのつながりをどう維持するのか」が、あらためて問われています。
Reference(s):
US announces new visa restrictions targeting Chinese students
cgtn.com
