北京「中軸線」が世界遺産に 文明が光る「北京の背骨」を読み解く video poster
国際ニュースとして注目された北京の中軸線は、2024年にユネスコの世界遺産リストに登録されてから約1年がたちました。古代の理想都市の構想から生まれたこの軸線は、いま改めて「都市とは何か」を問いかけています。
文明が交差する北京の「中軸線」とは
中国の首都・北京には、都市全体の骨格となる南北一直線の中軸線があります。長さは約7.8キロメートルで、歴史的北京の中心部を南北に貫き、都市のレイアウトそのものを形づくってきました。
この中軸線は、古代の技術書とされる「考工記（こうこうき）」に描かれた理想の都城像を体現しているとされます。儀式や政治、日常生活の場を、一本の軸を基準に配置するという思想が、都市づくりに反映されたかたちです。
元代に始まった「北京の背骨」
北京の中軸線が最初に築かれたのは、13世紀の元代とされています。この時期に形成された軸線が、その後の時代の増改築を経ながらも、北京の都市構造の「背骨」として受け継がれてきました。
軸線上には、かつての皇宮や庭園、祭祀施設、儀式用の建物、そして市民が集う公共施設が並びます。権力と信仰、そして人びとの生活空間が、一つのラインを軸に共存している点が大きな特徴です。
世界遺産に登録された7.8キロのライン
2024年、この北京の中軸線はユネスコの世界遺産リストに正式に記載されました。登録対象は一本の道路ではなく、その軸線に沿って配置された歴史的建造物や都市空間の連なりです。
象徴的なスポットとして、次のような場所が挙げられます。
- 故宮（紫禁城）：かつての皇帝の居所であり、政治の中心だった宮殿
- 天壇公園：豊作を祈る儀式が行われた祭祀施設
- 景山公園：故宮の北側に位置する人工の丘を中心とした庭園
- 鐘楼・鼓楼：時間を告げ、都市生活のリズムを刻んだ歴史的建物
これらの場所は単独でも重要な文化遺産ですが、中軸線という一本の目に見えないラインによって、互いにつながった物語を持つ都市空間として理解することができます。
なぜ今、北京中軸線に注目するのか
北京の中軸線が「北京の背骨」と呼ばれるのは、単に歴史的建物が並んでいるからではありません。都市の成り立ちや権力のあり方、宗教や儀礼の意味、そして市民生活の変化が、このラインに凝縮されているからです。
世界遺産登録から1年余りがたった今、この中軸線は次のような問いを投げかけています。
- 都市はどのように「理想」を形にしてきたのか
- 権力の象徴だった空間は、その後どのように市民の空間へと変化したのか
- 歴史的景観を守りながら、現代都市としてどう共存していくのか
これらは北京だけでなく、多くのアジアの大都市が直面している共通のテーマでもあります。
日本から見る「中軸線」：私たちの都市との対話
日本の読者にとって、北京の中軸線は遠い国の観光名所に見えるかもしれません。しかし、別の見方をすると、これは「都市をどのような価値観でデザインするか」という、現代の私たちに直結するテーマを映し出す鏡でもあります。
たとえば、次のような観点から考えてみることができます。
- 京都や奈良の都市構造との比較：古代の都に共通する軸線思考
- 東京の都市計画との違い：軸線よりもネットワークが重視されてきた都市
- 自分が暮らす街の「見えない軸」はどこにあるのかという視点
北京の中軸線は、単なる歴史遺産ではなく、アジアの都市がどのように過去と現在、そして未来をつなごうとしているのかを考えるきっかけになります。
「文明が光る軸線」をどう読み解くか
ユネスコの世界遺産リストに2024年に記載された北京の中軸線は、文明の記憶と都市の未来が交差する場として、今後も議論を呼び続けそうです。
スマートフォンで世界中のニュースや地図に瞬時にアクセスできる今だからこそ、一本の軸線が形づくる都市のストーリーに、少し時間をかけて耳を傾けてみる価値があるのではないでしょうか。
北京の中軸線を入り口に、「自分の街の背骨は何か」を考えてみること。それが、国際ニュースを自分ごととして読み解く一歩になるはずです。
Reference(s):
Civilizations Shine: Beijing Central Axis – 'The Backbone of Beijing'
cgtn.com
