大地を彫り出した古代都市 Jiaohe Ruinsの千年の遺産 - NewsTomo

大地を彫り出した古代都市「Jiaohe Ruins」とは

国際ニュースや世界の歴史を日本語で追いかけるなかで、土でつくられた古代都市はあまり知られていません。世界最大級で、保存状態がよく、最も長く存続した土づくりの都市遺跡とされる「Jiaohe Ruins（ジャオホー遺跡）」は、そのつくり方自体がきわめてユニークです。一般的な都市が地面の上に積み上げられていくのに対し、この都市は自然のローム台地を上から掘り下げるかたちで造られました。

都市そのものが大地から彫り出されたかのような姿は、古代建築史の中でもまれな存在であり、現在も多くの人の想像力をかき立てています。

「下へ向かって建てる」発想のインパクト

建物や城壁を上に積み上げるのではなく、台地を掘り込んで街区や建物を形づくるという発想は、現代の私たちから見ても大胆です。地表から見れば、そのまま大地が続いているように見えても、一段低い場所には、通りや建物の跡が立体的に広がっている——そんな立体構造がイメージできます。

この「下へ向かって建てる」都市計画は、風や寒暖差、資材の制約といった自然環境に適応するための、きわめて合理的な選択でもあったと考えられます。地面そのものを構造体として生かすことで、外部から大量の材料を運び込む必要を減らしていた可能性もあります。

世界最大級の土の都市遺跡が語るもの

Jiaohe Ruins は、土を主な材料とした都市遺跡として、規模、保存状態、そして存続期間の長さの三つが際立っています。とくに「よく残っている」という事実は、単に運がよかったからではなく、構造や立地が長期的な保存に適していたことを示唆します。

地形そのものを利用した一体型の構造であること
雨風の影響を受けにくい形で街区が配置されていること
長い時間をかけて人々の生活に使われ続けたこと

こうした要素の重なりが、千年単位の時間を経てもなお、都市の輪郭を私たちに伝えているといえます。

千年スケールで残る「まちの記憶」

「millennial legacy」という表現が示すように、Jiaohe Ruins の価値は、単に古いというだけではありません。長い年月のあいだ、土でつくられた都市が姿を保ち続けてきたという事実そのものが、過去の人々の暮らし方や技術への敬意を呼び起こします。

私たちが現地の写真や映像を見るとき、そこにあるのは単なる「廃墟」ではなく、都市としての秩序や動線が刻まれた巨大な地形です。通りの配置や建物の区画の名残からは、「この場所でどんな生活が営まれていたのか」という想像が自然とふくらみます。

サステナビリティの視点から見る土の都市

大地を掘り下げてつくる都市は、現代の言葉でいえば、環境負荷を抑えた建築や省エネルギーの発想にも通じます。周囲の地形や土質を生かし、地面そのものを壁や基礎として使う手法は、自然との協調を前提とした都市づくりの一つの形といえるでしょう。

Jiaohe Ruins のような遺跡を手がかりにすると、「持続可能な都市とは何か」「人間はどこまで自然と折り合いをつけて暮らせるのか」といった問いを、千年スケールの時間軸で考えることができます。高速で変化する現代の都市と、ゆっくりと風化していく土の都市を対比させてみることで、私たちの価値観も相対化されます。