米中部・南部で竜巻と豪雨 「世代に一度」の洪水リスクと40万戸停電
米中部・南部の広い範囲で竜巻と豪雨が発生し、住宅や商業施設の破壊、停電が相次いでいます。米国立気象局（NWS）は、今後数日にわたり「世代に一度」の規模ともされる洪水の恐れがあると警告しており、国際ニュースとしても注目されています。
水曜日、米中部・南部を竜巻が縦断
現地時間の水曜日、アメリカ中部・南部の広い地域を竜巻が通過し、多くの電線や樹木が倒れ、住宅や店舗が破壊されました。NWSによると、この日遅くまでに少なくとも4州で15件以上の竜巻報告が寄せられています。
暴風は雹（ひょう）や激しい雨を伴い、各地で視界の悪化や道路の冠水を引き起こしています。
少なくとも8人が負傷、アーカンソー州は非常事態宣言
ケンタッキー州とアーカンソー州では、少なくとも8人が負傷し、このうちケンタッキー州バラード郡では1人が重体と地元当局は伝えています。
アーカンソー州のサラ・ハカビー・サンダース知事は、水曜日の遅く、州全域に非常事態を宣言しました。竜巻に加え、雹と豪雨による被害が広がっているためで、州として復旧・救助活動を加速させる狙いがあります。
「今夜のキーワードはカオス」 専門家の危機感
NWSの気象学者スコット・クリーバウアー氏は、「今夜を一言で言うならカオスだ」と表現し、巨大な嵐の帯がゆっくりと東へ移動している状況を説明しました。この嵐の帯は、ミシガン州南東部からアーカンソー州南東部まで伸びているとされています。
ネバダという町を含むミズーリ州では、竜巻により複数の事業所が大きな被害を受け、電柱が折れ、空の貨物列車の車両が横転するなどの被害が、州の緊急対応当局によって報告されています。
複数州で警報 数百万人に竜巻・洪水リスク
NWSは、ミズーリ、アーカンソー、テネシー、ミシシッピ、インディアナ、イリノイ、ケンタッキー、オクラホマの各州の一部に、竜巻警報と鉄砲水（フラッシュフラッド）警報を発表しました。数百万人規模の人々が警報や注意報の対象となっており、木曜日の早い時間帯まで危険な状況が続くとみられています。
特にアーカンソー、ミズーリ、テネシー、ミシシッピにとって、今後数日の豪雨は generational flood event、つまり数十年に一度ともいわれる大規模洪水となる可能性があるとNWSは警告しています。一部の地域では週末までに最大38.1センチの降雨が予想され、河川の氾濫や壊滅的な河川洪水が懸念されています。
40万戸以上が停電、今後も警戒続く
停電情報サイトのPowerOutage.usによると、嵐の影響を受けた地域では40万件を超える利用者が停電に見舞われています。送電線や変電設備の損壊により、復旧には時間がかかる可能性があります。
NWSは、この嵐は数日間にわたって米国の一部を荒らすと予測しており、水曜日は multi-day catastrophic and potentially historic heavy rainfall event、つまり複数日にわたる壊滅的で歴史的な大雨イベントの始まりに過ぎないとしています。
日本から考える「極端な天候」と備え
今回の米国の竜巻・洪水被害のニュースは、極端な天候がもたらすリスクをあらためて突きつけるものです。短時間で状況が一変し、道路や鉄道、電力インフラが同時多発的に影響を受ける点は、日本の豪雨災害とも共通しています。
日本に暮らす私たちにとっても、こうした国際ニュースは、次のような問いを投げかけています。
- 自分や家族は、警報が出たときにどこへ避難するかを共有できているか
- 停電や断水が長引いた場合に備えた、最低限の備蓄はあるか
- 職場や学校、地域コミュニティで、防災計画がどこまで共有されているか
遠く離れたアメリカの災害ですが、日常の備えを見直すきっかけとして、日本からも注視しておきたい国際ニュースだと言えます。
Reference(s):
cgtn.com
