2025年最後のスーパームーン「コールドムーン」が世界の夜空を彩る - NewsTomo

2025年の終わりが近づくなか、今年最後のスーパームーン「コールドムーン」が世界各地の空を照らしました。なぜこの満月が特別なのか、その仕組みと今回の特徴を整理します。

冬の始まりを告げる「コールドムーン」

コールドムーンは、北半球で一年のうち最も寒く、夜が長くなり始める時期に現れる満月に付けられた名前です。2025年のコールドムーンは、今年3回あったスーパームーンのうち3回目にして最後のものとなりました。

スーパームーンって何？

スーパームーンという言葉は広く知られるようになりましたが、天文学的にはもう少し正確な呼び方があります。

中国・北京の北京天文館で高級工程師を務める温寇（Wen Kou）氏は、スーパームーンは天文学では「近地点満月」と呼ばれると説明します。月は地球のまわりを完全な円ではなく、少し伸びた楕円（だえん）軌道で回っており、地球に最も近づく地点を「近地点」、最も遠ざかる地点を「遠地点」と呼びます。

近地点で迎える満月がスーパームーン

月が近地点付近にあるときには、遠地点付近にあるときよりも地球に近くなるため、空に浮かぶ月はわずかに大きく、明るく見えるようになります。とくに、満月のタイミングと月が近地点に近い位置にいるタイミングが重なると、いつもより大きく、丸く見える満月になります。この状態が一般に「スーパームーン」と呼ばれています。

今回のコールドムーンの特徴

今回の満月は、北京時間の午前7時14分ごろに満月の瞬間を迎え、そのおよそ12時間前に月が近地点を通過しました。この配置により、月はいつもより大きく、明るく見えました。

2025年に観測されたスーパームーンは全部で3回で、今回がその3回目であり最後でした。
満月は北京時間の午前7時14分ごろで、その約12時間前に月が近地点を通過しました。
今回の満月は、2025年で2番目に大きな満月とされており、最も大きな満月は11月5日に現れました。

天文学者が計算したところ、11月5日のスーパームーンと今回のコールドムーンのあいだで、地球と月の距離や月の見かけの大きさの差はごくわずかでした。そのため、肉眼ではほとんど同じ大きさ・明るさに見え、多くの人にとって違いを感じ取るのは難しかったとされています。わずかな差を見分けられるのは、よく訓練された観測者だけだという指摘もあります。