中国・雲南の野生アジアゾウ、300頭超に保護とテクノロジーが支える共生 - NewsTomo

中国南西部・雲南省で、野生アジアゾウの数が1980年代の約180頭から現在は300頭を超えるまでに回復しています。長年の生息地保護という国際ニュースの明るい話題の一方で、人里近くに現れるゾウとの付き合い方という新たな課題も浮かび上がっています。

雲南省で増える野生アジアゾウ

雲南省では数十年にわたって野生動物とその生息地の保護が進められてきました。その結果、野生アジアゾウの個体数は、1980年代に約180頭とされていたところから、現在では300頭以上へと大きく増えています。

絶滅の危機が指摘されてきたアジアゾウがここまで数を回復していることは、生物多様性の回復という点でも、環境保護政策の成果という点でも注目すべき動きです。国際ニュースとして見ても、長期的な保護策が実を結びつつある一例と言えます。

一方で、ゾウの個体数が増えたことで、周辺の村や農地に野生ゾウが姿を見せる機会も多くなっています。住民にとっては、これまで映像でしか見たことがなかった大型の野生動物を間近に感じられる、うれしい瞬間でもあります。

しかし同時に、農作物への影響や、人とゾウが近づきすぎることによる安全面の不安など、現地コミュニティにとっての「課題」も生まれています。環境保護の成功が、人と野生動物の距離をどう再調整するかという、新しい問いを突きつけている状況です。

こうした中で、雲南省の当局は最新技術を使った監視システムを導入しています。このシステムはドローン（小型無人機）や赤外線カメラを組み合わせて野生ゾウの動きを常時モニタリングし、ゾウの接近をすばやく検知します。

システムがゾウを感知すると、数秒のうちに周辺地域へ警報が出される仕組みになっており、人々があらかじめ行動を変えることで、ゾウとの危険な接触を避けることができます。技術の力で「早く気づく」ことが、人とゾウ双方の安全を守る鍵になっているのです。

このように、環境保護とデジタル技術を組み合わせることで、野生動物との共生を現実的なものにしようとする取り組みは、国際的にも大きな意味を持っています。

雲南省の野生アジアゾウ保護は、単なる自然保護の成功例にとどまりません。そこには、次のような論点があります。

雲南での試みは、人と野生動物の関係をどうアップデートしていくのかという、グローバルな問いに一つのヒントを与えています。

日本でも、シカやイノシシなど野生動物と人の生活圏が重なり合う問題が各地で起きています。雲南省のケースは、

といった要素を組み合わせることで、対立ではなく共生の方向へと舵を切れる可能性を示しています。

野生アジアゾウが300頭を超えるまでに回復した雲南省。その背景にある保護の積み重ねと、最新技術を通じた共生の模索は、これからの環境政策や地域づくりを考えるうえで、私たちに多くの示唆を与えてくれます。

Reference(s):
Yunnan's wild Asian elephants thrive amid conservation success
cgtn.com