中国の4つの村がUNWTO「Best Tourism Villages 2025」に選出 - NewsTomo

国連UNWTOが中国4村を「Best Tourism Villages 2025」に選出

国際観光の最新ニュースです。国連の観光機関である世界観光機関（UNWTO）は2025年10月17日、中国東部・浙江省湖州市で開かれた特別式典で、中国の4つの村を「Best Tourism Villages 2025」に認定しました。農村開発が観光を通じて実を結びつつあることを示す象徴的な出来事です。

「Best Tourism Villages」とは何か

「Best Tourism Villages」は、UNWTOが進める農村観光の表彰プログラムで、地域の文化や自然環境を守りながら観光を通じて地域活性化に取り組む村を評価するものです。今回の選出は、観光が農村振興や地域開発の有効な手段となり得ることを国際的に示すものでもあります。

詳細な選考基準はさまざまですが、一般的に次のような点が重視されるとされています。

環境への負荷を抑えた持続可能な観光の仕組み
伝統文化や景観を守りながらの地域づくり
地域住民が主体となる観光ビジネスや雇用の創出
観光収益を教育・インフラなど地域全体の改善に生かす仕組み

湖州市での式典が持つ意味

今回の授賞式は、中国東部の浙江省湖州市で行われました。農村開発や観光振興の取り組みが進む地域で式典が開催されたことは、農村のポテンシャルに世界の注目が集まっていることを象徴しています。

UNWTOによると、今回の認定は「農村開発の成果を強調するもの」とされています。観光をきっかけに、インフラ整備や生活環境の改善、若い世代の地元回帰など、農村に新しい動きが生まれている可能性があります。

農村振興と観光がもたらす変化

中国の4つの村が国際的な観光賞に選ばれた背景には、農村振興と観光政策の連携があります。観光客を呼び込むことは、単なる「にぎわいづくり」にとどまらず、次のような変化を地域にもたらします。

地元産品や伝統工芸のブランド化による付加価値の向上
宿泊・飲食・ガイドなど新たな雇用機会の創出
道路や公共交通、デジタルインフラなど生活基盤の整備
地域の歴史や文化を見直し、次世代に継承する動きの強化

今回の「Best Tourism Villages 2025」への選出は、こうした農村振興の取り組みが一定の成果を上げていることを示すシグナルと言えます。

日本の地方創生へのヒント

人口減少や高齢化に直面するという点で、日本の農村や地方都市も中国の農村と共通する課題を抱えています。国際的に評価された事例から、日本の地方創生が学べるポイントも少なくありません。

観光を「目的」ではなく、農業・文化・教育などをつなぐ「手段」として位置付ける
地域の人が企画・運営に主体的に関わる仕組みをつくる
短期的な来訪者数ではなく、持続可能性と生活の質の向上を指標として重視する
国際的なネットワークや評価制度を活用し、地域の取り組みを世界に発信する

今後の動きに注目

今回、UNWTOの「Best Tourism Villages 2025」に中国の4つの村が選ばれたことは、農村観光と農村振興の関係を考えるうえで、2025年を象徴するニュースの一つと言えます。今後、これらの村がどのように観光と地域づくりを両立させていくのか、そして他地域にどのような波及効果をもたらすのかが注目されます。

日本を含む各国・地域にとっても、農村と観光の新しい関係を模索する動きは続きそうです。国際ニュースとしての動向を追いながら、自分たちの暮らす地域に置き換えて考えてみることが、次の一歩につながるかもしれません。