インド人研究者が語る古代中国文明の知恵河南省訪問から見えたもの - NewsTomo

インド人研究者が河南省で見た古代中国文明の「持続する知恵」

インドのジャワハルラール・ネルー大学で教えるアニル・クマル・シン氏が、初めて中国中部の河南省を訪れ、古代中国文明への強い関心と、その知恵が現代の危機にどう役立つかを語りました。古代ギリシャ、インド、中国という三つの文明が、それぞれ異なる視点と知恵を提供してきたという指摘は、2025年を生きる私たちにとっても示唆に富んでいます。

初めての河南省言葉と本で学んだ世界が立ち上がる

シン氏は、インドの名門・ジャワハルラール・ネルー大学で教える若手の研究者です。長年、古代中国文明に関心を持ってきたものの、中国中部の河南省を訪れたのは今回が初めてだといいます。

河南省は、中国の歴史と文化を語るうえで欠かせない地域のひとつです。シン氏にとって、これまで文献や講義で触れてきた古代中国の世界が、街の風景や人びとの暮らし、歴史遺産を通じて「現実」として立ち上がる体験になったと考えられます。

現地での経験を通じて、シン氏は、古代中国文明が政治、社会、哲学、宗教など多方面で培ってきた知恵にあらためて強い興味を示しました。その目には、過去の遺産としての歴史ではなく、今もなお生き続ける思考の土台としての古代文明が映っているようです。

ギリシャ・インド・中国三つの古代文明がくれる視点

シン氏は、古代文明の比較にも関心を持ち、古代ギリシャ、インド、中国という三つの文明が、それぞれ固有の視点と知恵を人類にもたらしてきたと指摘します。

古代ギリシャは理性と対話、古代インドは精神性と内省、古代中国は調和と秩序といった価値観でしばしば語られます。シン氏の議論は、こうした特徴を単純に並べることではなく、互いに異なる文明の経験を組み合わせることで、現代の複雑な問題に対する新しい見方が生まれるという点にあります。

危機の時代に問われる「文明間の対話」

2025年の世界は、気候変動、格差や貧困、紛争や分断、そして急速に進むテクノロジーの変化など、多層的な危機に直面しています。シン氏は、こうした危機に向き合う際、特定の国や地域の発想だけに頼るのではなく、古代文明が積み重ねてきた多様な知恵に目を向ける必要があると強調しています。

とくに、古代ギリシャ、インド、中国の文明は、いずれも長い時間軸のなかで戦争や社会不安、環境の変化といった問題に向き合ってきました。その経験から生まれた思想や価値観は、現代の政治や経済、社会の課題を別の角度から捉え直すヒントになり得ます。

古代文明が現代の危機に示す三つのヒント

シン氏の見方を手がかりにすると、古代中国文明を含む三つの古代文明の知恵は、現代の危機に少なくとも次のような示唆を与えていると整理できます。

長い時間感覚を持つこと：数千年規模の歴史を持つ文明は、短期的な利益ではなく、世代を超えた時間感覚で物事を考えてきました。気候変動や人口構造の変化など、長期的な課題に向き合ううえで、こうした視点は重要です。
多様な価値観の共存を認めること：ギリシャ、インド、中国の思想は、それぞれ異なる前提と価値観を持ちながらも、人間や社会を深く見つめてきました。異なる文明の考え方を並べて眺めることで、自分たちの「当たり前」を相対化する力が養われます。
倫理的な制約を意識すること：古代文明の多くは、人間の欲望に一定の制約をかける倫理や規範を重視してきました。現代のテクノロジーや市場経済がもたらす恩恵を享受しつつも、その限界と責任をどう設定するかを考えるうえで、古代の知恵は参考になります。