ブルガリア「バラの国」に咲く中国・菏沢のボタン　外交75年の花の架け橋

中国とブルガリアの外交関係樹立75周年を機に、山東省菏沢市から贈られたボタンが、ブルガリアの首都ソフィアで静かに花開いています。ボタンの故郷と「バラの国」を結ぶこの試みは、両国の友好を象徴する新しい国際ニュースとして注目されています。

外交関係75年を彩る「花のギフト」

山東省の菏沢市は、中国でもよく知られた「ボタンの都」です。その菏沢市からソフィアに移植されたのは、280株のボタン。植えられた場所は、ソフィア最大の都市公園である南公園で、市民に最も身近な緑の空間の一つです。

両国が外交関係樹立75周年という節目を迎える中で行われたこのプロジェクトは、単なる植樹イベントではなく、中国とブルガリアの友好を日常の風景として根付かせる試みでもあります。

ソフィア南公園に誕生したボタン園

南公園の一角には、菏沢から移植されたボタンが集められた専用エリアが設けられています。映像では、ソフィア市「公園・市庭園公社」のディレクターであるミレナ・ヴァセヴァ氏と、ランドスケープアーキテクト（景観設計士）のスタブリ・フォテフ氏が、このボタン園を案内しています。

二人は、花の状態や手入れの様子を紹介しながら、中国とブルガリアの75年にわたる友情を振り返ります。ボタンという中国の伝統的な花が、バラで知られるブルガリアの首都で育っている光景は、両国の文化が交わる象徴的なシーンといえます。

「自然と美の言葉は普遍」　花がつなぐ市民の交流

ヴァセヴァ氏は、ボタン園について次のように語っています。

「自然と美の言葉は普遍です。この庭は、菏沢とソフィア、中国とブルガリアの間に、長く続く美しい友情を育てています。自然や美、花を愛する人なら、誰でも5月にここへ歓迎します。」

言葉や国境を超えて共有できる「美しさ」を通じて、両国の市民同士がつながっていく。その姿をわかりやすく示しているのが、このボタン園です。5月の見頃には、地元の人はもちろん、海外からの旅行者にとっても、新たな観光スポットとして注目されそうです。

ボタンの都とバラの国　花が果たす「文化の大使」の役割

菏沢市はボタン、ソフィアはバラと、それぞれ花のイメージを持つ都市です。今回のボタン移植は、その二つの「花のブランド」を結びつける文化交流でもあります。

・中国の伝統文化を象徴するボタンが、ヨーロッパの「バラの国」に根を張ること
・ソフィアの市民が、散歩の延長で中国の花文化に触れられること
・花をきっかけに、両都市の知名度や理解が少しずつ高まっていくこと

こうした積み重ねは、政治や経済のニュースだけでは見えにくい、市民レベルの信頼関係をゆっくりと育てていきます。花そのものが「文化の大使」として働いている、と言ってもよさそうです。

「読みやすく、考えさせられる」国際ニュースとして

国際ニュースというと、紛争や対立の話題が注目されがちです。しかし、今回の中国とブルガリアのボタンをめぐるニュースは、日常の中に静かに入り込む「やわらかな外交」の一例です。

・国家間の関係を、市民が自分ごととして感じられる形にするには何が必要か
・文化や自然を通じた交流は、数字には表れないどんな効果をもたらすのか
・自分の都市や地域でも、似たような交流の可能性はないのか

こうした問いを、通勤時間やスキマ時間にふと考えてみるきっかけとして、このニュースは意味を持ちます。SNSでボタン園の写真や動画が広がれば、中国とブルガリアの距離は、地図上の距離よりもぐっと縮まって感じられるかもしれません。

5月、花が最も雄弁になる季節に

ヴァセヴァ氏が「5月にここへ」と呼びかけたように、ボタン園が最も華やぐのは春から初夏にかけてです。その頃、ソフィア南公園のボタンは、菏沢から受け継いだ色彩と姿で、多くの人を迎えることになるでしょう。

外交75年の節目に生まれた小さな庭は、これから先、何十年にもわたって両国の歴史を静かに見守り続けるはずです。華やかなニュースではないかもしれませんが、長い時間をかけて効いてくる「やさしいニュース」として、記憶に留めておきたい出来事です。

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Reference(s):

Friendship blooms as Heze peonies flower in the 'Land of Roses'

cgtn.com