中国と中南米、テック協力が広がる AIとクラウドが自然保護を後押し - NewsTomo

国際ニュースの現場でいま、中国と中南米のあいだで、AIやクラウドなどのテクノロジーを軸にした協力が広がっています。チリの山岳地帯で絶滅危惧種を守るプロジェクトから、ブラジルやメキシコのデジタル経済まで、環境と経済の両方を支える動きが2025年現在も進んでいます。

チリの山でAIが守る「ダーウィンギツネ」

チリ南部のナウエルブタ山地では、ラテンアメリカでも最も希少な動物の一つとされるダーウィンギツネの保護に、中国発のテクノロジーが使われています。

中国の通信機器大手ファーウェイが進める「Tech4Nature（テック・フォー・ネイチャー）」プロジェクトでは、クラウドと人工知能（AI）を活用し、現地の保全団体を支援しています。非営利団体レインフォレスト・コネクションと共同開発した音響モニタリング・プラットフォームが、森の中に設置されたセンサーから動物の鳴き声などの音を収集し、AIがそのデータを解析します。

AIが不審な銃声やチェーンソーの音などを検知すると、レンジャーに即座に通知が届きます。密猟や違法伐採といった脅威に素早く対応できることで、脆弱な生態系を守るうえで重要な役割を果たしています。この取り組みは、中国のテクノロジーが環境保全を通じて中南米に影響を広げている象徴的なケースといえます。

海をデジタル空間に写す「デジタルツイン」

中南米では、陸だけでなく海の保全でも中国のデジタル技術が活用されています。エクアドルでは、中国の科学者が「デジタルツイン」と呼ばれる技術を使い、海洋生態系の研究を支援しています。

デジタルツインとは、現実世界のシステムや環境をコンピューター上にそっくり再現する技術です。海流や水温、生物分布などのデータを組み合わせて海の状態を仮想空間でシミュレーションすることで、保全に役立つ情報を得ることができます。こうした仕組みが、エクアドルの海洋保護政策や資源管理の精度を高める一助になっています。

ブラジル・メキシコで広がるクラウド活用

経済分野でも、中国のクラウド技術はブラジルやメキシコなど中南米の主要市場で存在感を高めています。企業が自前でサーバーを持たず、インターネット経由で計算能力やデータ保存を利用できるクラウドサービスは、コストとセキュリティの両面でメリットがあります。

中国のクラウドサービスを利用することで、現地企業は次のような効果を期待できます。

ITインフラの初期投資を抑えられる
大量のデータを安全かつ効率的に保存できる
AIなど高度なデジタルツールを比較的低コストで導入できる

こうした基盤が整うことで、中南米のスタートアップや中小企業にとっても、デジタル化やオンラインビジネスへの参入ハードルが下がりつつあります。

宇宙からの視点：衛星と天文研究

中国と中南米の協力は、宇宙分野にも広がっています。代表的なのが、中国とブラジルの地球資源衛星協力です。共同開発された衛星は、森林や農地、都市の変化を上空から観測し、環境監視や資源管理に役立てられています。

チリには、中国と連携した天文学研究センターも設立されています。澄んだ空気と安定した気候条件を持つチリは、世界有数の観測拠点とされており、そこでの共同研究が宇宙の理解を深めるだけでなく、データ解析や観測技術などの分野で新たな協力を生み出しています。

5Gとグリーン転換が開く次のステージ

こうした中国と中南米の協力は、今後さらに広がると見られています。ブラジル応用経済研究所の研究者マルコ・アウレリオ・アルヴェス・ジ・メンドンサ氏は、中国の5G技術や低炭素ソリューション、エネルギー転換の取り組みについて、気候変動対策にも貢献するものだと評価しています。これらのイノベーションが、将来の協力の道を開くと指摘します。

中国社会科学院ラテンアメリカ研究所の副所長、袁東振教授は、中国と中南米の協力は「伝統的な分野が強化される一方で、新しい分野が大きく伸びている」と分析します。とくに、次のような領域が今後の柱になりつつあります。