中国のビザ免除拡大、欧州8カ国などが新たに対象に 観光とビジネスに追い風
中国がビザ免除政策を拡大し、欧州の複数の国が新たに対象となりました。観光やビジネス、文化交流を後押しする動きとして、欧州各国から歓迎の声が上がっています。
中国ビザ免除、欧州8カ国を含む9カ国を追加
2024年11月30日から、中国はビザ免除政策を拡大し、欧州8カ国を含む9カ国の一般旅券所持者が、最長30日間の短期滞在であればビザなしで入国できるようになりました。目的は、ビジネス、観光、親族訪問、各種交流、トランジットなどとされています。
新たに対象となったのは、次の国々です。
- ブルガリア
- ルーマニア
- クロアチア
- モンテネグロ
- 北マケドニア
- マルタ
- エストニア
- ラトビア
これらは、すでにビザ免除の恩恵を受けていた国々に続いて、中国への渡航がより容易になる国として加わりました。
欧州からの歓迎の声：観光とビジネスの追い風
マルタ副首相「長年の関係の新たな節目」
マルタのイアン・ボルグ副首相（外務・欧州・通商担当大臣）は、このビザ免除の決定を、マルタと中国の長年の関係における新たな節目だと評価しました。
ボルグ氏は声明で、今回のビザ免除は両国の強い相互信頼を反映したものであり、観光だけでなく、ビジネスや文化交流の一層の強化にもつながると強調しました。また、マルタの人々にとって中国への渡航手続きが簡素化されるだけでなく、新たな国際貿易の機会も開くとしています。
クロアチア観光業から見える期待
クロアチアで長年ツアーガイドとして働き、自身の旅行会社の立ち上げを進めているブランカ・ペリッチ氏も、このビザ免除政策を観光業にとって間違いなく朗報だと語っています。
ペリッチ氏によると、今回の措置は中国の対外開放の姿勢を示すものであり、中国とクロアチアの友好的な関係をさらに深める契機になると見られています。中国はクロアチアのような規模の小さな国とも、双方にメリットのある形で協力してきたとし、その延長線上に今回のビザ免除があると受け止めています。
バルト地域と中国をつなぐ観光ガイドの視点
ラトビアとエストニアを訪れる中国人旅行者を案内してきた謝冬氏（中国出身のインバウンドツアーガイド）も、新たなビザ免除政策によって、バルト地域と中国の観光交流が活発になると期待しています。
謝氏は、ビザなしでの往来が可能になったことで旅行需要が高まる一方、今後は中国とバルト地域を結ぶ直行便の開設が重要なカギになると指摘しています。移動時間と乗り継ぎの負担が減れば、観光やビジネスの往来は一段と加速する可能性があります。
ルーマニア地方都市から見た「協力拡大」のチャンス
ルーマニアの観光都市ピアトラ・ネアムツでデスティネーションマネージャー（観光地の企画や運営を担う役職）を務めるニナ・メルルシュカ氏は、ルーマニアの一般旅券所持者がビザ免除の対象となることで、両国間の協力が一層進むと語っています。
メルルシュカ氏は、自身の中国での旅行経験を踏まえ、中国は観光客にとって非常に友好的な国だと感じたと述べています。今回の措置は、そのような印象を持つ旅行者を増やし、観光とビジネスの両面で関係を深めるきっかけになると見ています。
合計38カ国に広がるビザ免除ネットワーク
新たな9カ国の追加により、2024年11月30日以降、中国のビザ免除の対象となる国は合計38カ国に達しました。これらの国の一般旅券所持者は、次の目的であれば、最長30日間の滞在についてビザ申請を行わずに中国に入国できます。
- ビジネス
- 観光
- 親族訪問
- 交流や視察
- トランジット（乗り継ぎ）
手続きの簡素化は、短期出張や視察旅行、観光ツアーの企画にとって大きな利点となります。特に、中小企業や地方都市が中国とのつながりを模索する際、ビザのハードルが低くなることは重要な要素です。
なぜこのニュースが重要なのか
ビザ免除は、国と国との距離を一気に縮める政策です。今回の中国のビザ免除拡大は、欧州のさまざまな国と中国との間で、人の流れを活発にするきっかけとして注目されました。
想定される効果として、例えば次のような点が挙げられます。
- 観光客の増加と観光産業の活性化
- 企業関係者の往来増加によるビジネス機会の拡大
- 学生や研究者などによる人的交流の増加
- 文化イベントや都市間交流の広がり
ビザの有無は、旅行先や出張先を決めるうえで大きな要因の一つです。申請書類や面接、手数料といった負担が減ることで、短期の訪問がより気軽な選択肢になります。
日本の読者が考えたい視点
このビザ免除拡大は、日本に住む私たちにとっても、観光政策やビザ制度が国際関係にどのような影響を与えるかを考えるヒントになります。
- ビザのあり方は、人の流れやビジネスの動きをどこまで左右するのか
- 地方都市や中小規模の国にとって、大国との直行便やビザ免除はどのような意味を持つのか
- 観光を通じた市民同士の交流は、相互理解や信頼の醸成にどう貢献するのか
欧州の観光現場や地方都市からの声に耳を傾けることで、アジアと欧州のあいだで進む人の往来の変化を、より立体的に捉えることができます。ニュースを追いながら、自分ならどのような往来や協力の形を望むかを考えてみることも、これからの国際ニュースを読み解く一つの手がかりになりそうです。
Reference(s):
European countries welcome China's expanded visa-free policy
cgtn.com
