中国ラオス鉄道が変えるインドシナ経済　物流・観光・雇用のいま

2021年に開業した中国ラオス鉄道が、インドシナ半島の物流と観光、人材育成の姿を大きく変えています。中国南西部の雲南省昆明とラオスの首都ビエンチャンを結ぶこの路線は、公開されたデータを見ると、すでに地域経済の重要なインフラとして定着しつつあります。

中国ラオス鉄道とは｜インドシナを縦断する1,035キロ

中国ラオス鉄道は、中国南西部の雲南省の省都・昆明と、ラオスの首都ビエンチャンを結ぶ全長1,035キロの鉄道路線です。2021年12月3日の開業以来、内陸国ラオスをインドシナ半島の陸のハブへと押し上げ、地域の経済地図とつながりを塗り替えてきました。

中国国家鉄路集団有限公司によると、2024年12月2日までに中国ラオス鉄道が扱った旅客は延べ4,300万回以上、貨物輸送量は4,830万トンに達しました。開業から約3年で、すでに巨大な輸送需要を取り込んでいることが分かります。

この鉄道は、一帯一路（Belt and Road）構想における高品質な協力の象徴と位置づけられています。移動インフラが整備されたことで、仕事や留学、観光など、人と人との往来も加速しました。

タイ産フルーツが教えてくれる物流革命

雲南省の省都・昆明の駅を、タイ産のドリアンやランブータン、マンゴーを満載した貨物列車が静かに出発していく光景が見られます。中国ラオス鉄道は、こうした生鮮品をアジア各地から中国市場へと運ぶ新しい道となりました。

ラオス中国鉄路有限公司によると、タイ産フルーツのような主要輸出品の輸送では、かつてはトラックで数日かけて中国に運んでいたところ、鉄道の利用で所要日数がまる1日短縮され、輸送コストも2割以上削減されています。スピードとコストの両面でメリットが出ていることがポイントです。

過去3年間で見ると、中国ラオス鉄道を使った国際貨物列車の本数は累計1万5,000本を超え、越境貨物の輸送量は1,060万トン以上、貨物の価値は440億元（約60億ドル）に達しました。税関当局のデータでは、ある月の越境貨物輸送量は51万トンを超え、開業初月と比べて12.6倍に増えています。

さらに、中国ラオス鉄道を使った輸出入額は、2024年1〜11月で約168億元（16.81 billion yuan）となり、前年1年間の合計をすでに上回りました。鉄道一本が、インドシナ半島と中国を結ぶ貿易の大動脈になりつつあることが数字から見えてきます。

観光とビザ緩和が生む新しい旅行スタイル

中国ラオス鉄道は、貿易だけでなく観光面でも存在感を増しています。中国は一方的な査証免除（ビザ免除）政策の試行を経て、対象となる一般旅券所持者の国を9カ国追加し、合計38カ国に拡大しました。

このビザ緩和と鉄道の利便性が相まって、中国ラオス鉄道を利用する海外からの旅行客が増えています。快適な車内環境に加えて、一度の旅で複数の国を回れることや、ビザ免除で滞在期間に余裕が生まれることが人気の理由です。

昆明市の税関当局のデータによると、2024年1〜9月に中国ラオス鉄道が運んだ越境の旅客は17万7,000人に達し、前年同期比で175.6パーセント増加しました。利用者の出身国・地域も101に広がっており、鉄道が国際観光の回廊として定着しつつあることが分かります。

ラオスに広がる雇用と人材育成のチャンス

中国ラオス鉄道は、ラオスの人々にとって新たな雇用の場ともなっています。ラオス中国鉄路有限公司のデータによると、この鉄道事業に関連してラオスでは10万件を超える雇用機会が創出されました。

ビエンチャンにある中国ラオス鉄道の運輸管理センターでは、2026年末までにラオス人従業員の比率が80パーセントに達する見通しとされています。運行管理や保守、サービスなど、鉄道運営の中核分野でラオスの人材が主役となることが期待されています。

単純な雇用創出だけでなく、鉄道技術や運行ノウハウの移転が進むことで、現地の若い世代が新たなスキルを身につける機会にもなります。長期的には、インフラ運営や物流管理の専門人材が地域に根付くことが、持続的な経済成長を支える基盤になりそうです。

インドシナ半島の未来図：一本の路線が変えるもの

中国ラオス鉄道は、中国とラオス、タイ、その他のASEAN諸国を結びつける橋として機能し始めています。陸路での移動時間とコストが下がることで、企業はサプライチェーンを見直しやすくなり、中小企業でも越境ビジネスに挑戦しやすい環境が整いつつあります。

一方で、急速なインフラ整備は、環境負荷や地域コミュニティへの影響など、丁寧に考えるべき課題も抱えています。どのようにして経済成長の恩恵を広く行き渡らせるのか、観光の増加と自然保護をどう両立させるのかといった問いは、今後も続きます。

2021年の開業から数年を経て、中国ラオス鉄道はすでに数字のうえで大きな成果を上げています。これからインドシナ半島と中国の関係がどのように深まり、私たちの日常やビジネスにどんな変化をもたらすのか。アジアの国際ニュースを追ううえで、この一本の鉄道は今後も見逃せない存在と言えそうです。

Reference(s):

China-Laos Railway: A catalyst for economic growth, cultural exchange

cgtn.com