中国アニメ映画Ne Zha 2、春節興行トップと圧巻VFXの舞台裏 - NewsTomo

中国のアニメ映画Ne Zha 2が、2025年春節（旧正月）シーズンの興行収入でトップを走り、これまでにないスケールの視覚効果で観客を魅了しました。本作の舞台裏には、中国映画・アニメ産業の現在地と今後を示す挑戦が詰まっています。

春節興行トップの中国アニメNe Zha 2とは

Ne Zha 2は、2019年に公開されたアニメ映画Ne Zhaの続編で、明代（1368～1644年）の小説Fengshen Yanyi / The Investiture of the Godsに登場する同名の神話上の人物に着想を得ています。2025年の春節連休中、本作は中国での興行収入ランキングで首位となり、春節シーズンを代表する一本となりました。

中国全体の2025年の累計興行収入（リアルタイムの前売りを含む）は、2月上旬の時点で100億元（約14億ドル）を突破し、世界一の規模に達したとされています。また、中国映画局のデータによると、同じ時点で春節連休の興行収入も90億元に達し、同期間として過去最高を更新しました。Ne Zha 2は、こうした記録更新の中心にある作品のひとつです。

前作を超える圧巻の視覚効果

今回のNe Zha 2では、前作と比べて視覚効果が大幅に強化され、より没入感の高い映像体験が追求されています。

エグゼクティブプロデューサーのChen Changjiang氏は、特殊視覚効果を用いたショットの総数について「Ne Zha 2では、特殊効果ショットの数が前作の全ショット数を上回っている。全34の大きなシーンがあり、そのうち7番目のシーンでもう小さなクライマックスが訪れる構成になっている」と説明しています。序盤から波のように盛り上がりが続く設計で、観客を飽きさせない構成になっていることが分かります。

「鎖でつながれた怪物軍団」という難題

作品の転換点となるのが、神話上の海の怪物たちが大軍勢となって押し寄せるシーンです。ここでは、膨大な数の怪物が鎖でつながれているという設定が重要な役割を果たします。

もし画面内の全ての怪物を実際に鎖でつなぎ込もうとすれば、ショットの構図が崩れるだけでなく、特殊効果チームへの負荷が極端に高まり、制作の遅延にもつながりかねません。一時は、この表現をめぐって制作チームと監督のあいだで意見の対立もあったといいます。

監督のYang Yu氏（ニックネームJiaozi）は、この鎖の表現について「物語の核となる論理に関わる部分で、妥協できない」と考え、膨大な数の怪物それぞれが鎖で拘束されていることを画面上でも表現するよう求めました。こうした規模の複雑な効果に挑むのは、チームにとっても初めての経験で、多くの試行錯誤が必要だったといいます。

監督によれば、制作陣はこのために長い時間をかけて手法を研究・開発し、「観客が見たことのないレベルの視覚的インパクト」と「新しい芸術表現」を実現しようとしたと語っています。単に効率を優先するのではなく、時間と労力を投じてでも映像表現を押し広げる姿勢がうかがえます。

海外チームとの協業と国内制作陣の底力

Yang監督は、中国メディアのインタビューで、一部の重要なショットを海外の有力な視覚効果制作チームに外注したものの、多くは満足のいく仕上がりではなかったと振り返っています。その結果、プロジェクトをいったん国内側に戻し、中国の制作チームが自ら手を入れてブラッシュアップしたことで、最終的にはより良い結果を得られたといいます。

監督は「太陽の下に全く新しいものはなく、どんな難題も人が解決できる」との考えを示し、粘り強く取り組むことの重要性を強調しました。同時に、制作の過程で海外の高度な産業プロセスや技術の強みを改めて実感したとも述べ、「自分たちはまだ学習の段階にあり、しかしその差は確実に縮まりつつある」と語っています。

Ne Zha 2の制作過程は、海外の知見を取り入れながらも、自国の制作体制と技術力を高めていくという、中国アニメ・VFX産業の現在の姿を象徴していると言えます。