アジア冬季競技大会、アラビア語ボランティアがつなぐハルビンの交流 - NewsTomo

中国のハルビンで開催されている第9回アジア冬季競技大会で、アラビア語を学ぶ中国人学生ボランティアが、サウジアラビアからの参加者と地元をつなぐ温かな交流を生んでいます。

第9回アジア冬季競技大会、ハルビンで広がる国際交流

第9回アジア冬季競技大会の会場には、アジア各地やその周辺から、選手や観客、メディア関係者が集まっています。こうした国際スポーツイベントでは、言葉の壁をどう越えるかが、運営の大きなカギになります。

その現場で重要な役割を担っているのがボランティアです。案内や通訳だけでなく、スマートフォンの使い方から日常のちょっとした困りごとまで、参加者が安心して滞在できるよう支えています。

アラビア語を生かす中国人学生ボランティア

北京の Beijing International Studies University でアラビア語を学ぶ王伊（Wang Yi）さんは、今大会で IBC の Rights-Holding Broadcaster Service Assistant として活動しています。大会の公式放送に関わる関係者をサポートする役割です。

しかし王さんの活躍は、与えられた業務の枠を超えています。アラビア語を話せる強みを生かし、サウジアラビアから来た人たちの日常のサポートにも積極的に関わっているのです。

スマホアプリでのフード注文をサポート

ハルビンの街で食事を楽しもうとするサウジアラビアの人たちにとって、最初の壁になったのがスマホのフードデリバリーアプリでした。表示は主に中国語で、決済方法も土地勘のない訪問者には分かりづらいものです。

そこで王さんは、アプリの画面を一緒に見ながら、操作方法やメニューの内容を丁寧に説明しました。必要に応じてアラビア語や英語を交え、安心して注文できるようにサポートしたといいます。

アプリのメニュー画面を一緒に確認する
料理の内容や味付けを分かりやすく説明する
オンライン決済の手順を案内する

単に言葉を訳すだけでなく、デジタルサービスの仕組みごと橋渡しする役割を果たしていることが分かります。

ハラール対応の地元レストランを紹介

王さんはさらに、イスラム教の戒律に沿ったハラール対応の地元飲食店も紹介しました。イスラム教徒にとって、宗教的な決まりに合った食事ができるかどうかは、異国の地での安心感を左右する重要なポイントです。

現地の事情に詳しいボランティアが、信頼できるハラールレストランを教えてくれることは、サウジアラビアからの参加者にとって大きな支えになったはずです。食事は文化を知る入り口でもあり、このような案内は、その土地への親しみを深めるきっかけにもなります。

デジタルネイティブ世代が担う「通訳以上」の役割

今回のエピソードは、デジタルネイティブ世代のボランティアが、単なる通訳以上の役割を担っていることを示しています。

言葉の壁を取り除く通訳
スマホアプリやキャッシュレス決済の案内
宗教や食文化に配慮した情報提供

こうした複合的なサポートによって、国際イベントの参加者は「異国で不安を感じる人」から「その街を楽しむ旅行者」へと変わっていきます。国際ニュースの裏側には、このような細やかな支えが数えきれないほど積み重なっていると想像できます。

ナツメヤシと香水に込められた感謝

王さんのサポートに対して、サウジアラビアの人たちは感謝のしるしとして、ナツメヤシの実（デーツ）と香水をプレゼントしました。どちらも中東地域で親しまれている、日常のなかの大切な品々です。

高価なものではなくても、自分たちの文化を象徴する贈り物を手渡す行為には、深い信頼と好意が込められています。王さんにとっても、ハルビンの冬とアジア冬季競技大会を思い出させてくれる、忘れがたい記念品になりそうです。

国際スポーツイベントが生む「小さな物語」

メダルの数や記録に注目が集まりがちな国際スポーツイベントですが、その舞台の裏側には、今回のような小さな物語が数多く存在します。

アラビア語を学ぶ中国人学生と、サウジアラビアからの参加者たち。スマホアプリとハラール料理、ナツメヤシと香水。日常的なやり取りの一つひとつが、アジアと世界の距離を静かに縮めています。

ニュースとして語られるのは一場面にすぎませんが、そこから「もし自分が海外で困っている人を見かけたら、何ができるだろう？」と想像してみることができます。newstomo.com で国際ニュースを日本語で追いかける私たちにとっても、自分のスキルや言語が誰かの安心につながるかもしれない、そんな可能性を感じさせる出来事です。