北京の影絵展でよみがえる伝説の女英雄・穆桂英 - NewsTomo

北京の南池子美術館で開催中の影絵展「Dian Xi Yi Ben – Shadow Puppetry and Contemporary Art Exhibition」では、古くから中国文化で親しまれてきた伝説の女英雄・穆桂英（Mu Guiying）が、迫力ある現代アートとしてよみがえっています。本記事では、国際ニュースとしても注目したいこの展示と作品の見どころを、日本語でわかりやすく整理します。

北京・南池子美術館で影絵と現代アートが出会う

現在、北京中心部にある南池子美術館では、影絵と現代アートをテーマにした企画展「Dian Xi Yi Ben – Shadow Puppetry and Contemporary Art Exhibition」が開かれています。伝統的な影絵人形の技法を生かしながら、現代のアーティストたちが新しい表現に挑戦しているのが特徴です。

会場には、物語や歴史上の人物を題材にした影絵の作品が並びます。その中でもひときわ目を引くのが、北宋時代の伝説の女英雄・穆桂英を主題にした巨大な影絵作品です。

伝説の女英雄・穆桂英とは

穆桂英は、古代中国・北宋時代を舞台とする民間説話「楊家将」の物語群として知られる「Generals of the Yang Family Legends」に登場する伝説上の女英雄です。物語の中で穆桂英は、勇敢さと知恵を兼ね備えた武将として描かれ、家族や国を守るために戦う存在として語り継がれてきました。

その姿は、長い時間をかけて「揺るがない女性像」の象徴として中国文化の中に根付き、今日に至るまで多くの人々を勇気づける存在となっています。オペラ、ドラマ、絵画など、さまざまな表現のなかで再解釈されてきた穆桂英が、今回は影絵と現代アートのかたちで再び現れました。

高さ3.8メートルの影絵「桃花馬」

南池子美術館の展示の中でも中心的な位置を占めるのが、王氏一門に伝わる影絵芸術の四代目継承者、王海燕（Wang Haiyan）さんが制作した作品「桃花馬（Peach Blossom Horse）」です。

この作品では、高さ約3.8メートルの穆桂英の影絵が、甲冑をまとい、長い槍を手に堂々と立つ姿で表現されています。巨大なシルエットは見る人を圧倒しつつも、細部には繊細な美しさが宿っています。

特徴的なのは、影絵の表面に施された緻密な文様です。紙をくり抜き、透かし模様を作り出す切り紙の技法が用いられており、装飾的な模様が細部にまで丁寧に彫り込まれています。この「透かし」の技法によって、穆桂英の甲冑や衣装、馬の装飾などが、光を通すことで立体感と奥行きを持って浮かび上がります。

会場では、装飾窓から差し込む光が作品の背後から照らされ、穆桂英のシルエットと文様が壁面にくっきりと映し出されます。その姿は、静止した影絵でありながら、今にも動き出しそうな気配を漂わせ、雄々しさと華やかさを同時に感じさせます。

光と影が描く新しいヒロイン像

影絵は、もともと光と影のコントラストを楽しむ芸能です。「桃花馬」では、その基本原理が現代アート的なスケールとともに拡張されています。光が強まると穆桂英の輪郭はより鋭くなり、細かな透かし模様までくっきりと浮かび上がります。見る位置を少し変えるだけで印象が変化し、観客一人ひとりが自分だけの穆桂英像を見出していくような体験になります。

長槍を構えた穆桂英の姿は、伝統的な英雄像であると同時に、現代の感覚から見れば「リーダーシップを持つ女性」「困難に立ち向かう個人」のメタファーとしても読み取ることができます。影絵という一見ノスタルジックなメディアを通じて、現代社会における女性の役割や強さについて静かに問いかける作品だとも言えるでしょう。