F1中国GP：中国本土・上海でピアストリがF1初ポール　若手が予選を席巻

中国本土（中国）の上海で行われたF1中国グランプリ予選で、マクラーレンのオスカー・ピアストリが自身初となる「本戦ポールポジション」を獲得しました。若手ドライバーがベテランや王者勢を抑えたこの結果は、今季の勢力図を映し出すものとして注目されています。

ピアストリ、上海でF1キャリア初の「本戦ポール」

ピアストリは上海インターナショナル・サーキットの予選で、1分30秒641というコース最速レベルのラップタイムを叩き出しました。これまでスプリントレースではポールを獲得していましたが、日曜の決勝レースに向けた「本戦ポール」は今回が初めてです。

フロントロウ2番手にはメルセデスのジョージ・ラッセルが並び、1分30秒723と、わずか0.082秒差まで迫りました。マクラーレンのランド・ノリスは最後のアタックを途中で中止し、タイム更新はならず3番手。レッドブルの4年連続世界王者マックス・フェルスタッペンが4番手につけました。

グリッド上位6台：若手と王者が混在する顔ぶれ

今回の予選トップ6は次のような並びになっていました。

• 1番手：オスカー・ピアストリ（マクラーレン）
• 2番手：ジョージ・ラッセル（メルセデス）
• 3番手：ランド・ノリス（マクラーレン／今季ポイントリーダー）
• 4番手：マックス・フェルスタッペン（レッドブル／4度の連続王者）
• 5番手：ルイス・ハミルトン（フェラーリ）
• 6番手：シャルル・ルクレール（フェラーリ）

フェラーリ勢はハミルトンとルクレールが3列目を占めました。スプリントレースで勝利していたハミルトンも、ポールからは0.286秒届かず5番手にとどまっています。

ピアストリにとっての節目：豪州勢としても久々の快挙

ピアストリはオーストラリア出身の2度のレースウィナーで、F1デビュー以来、たびたびフロントロウに顔を出してきました。とはいえ、これまではスプリントレースでのポールにとどまり、「本戦ポール」は手が届いていませんでした。

今回の結果で、彼はF1史上107人目のポールシッターとなりました。同時に、オーストラリア人ドライバーとしては2018年メキシコGPのダニエル・リカルド以来となるポール獲得という節目も刻んでいます。

ピアストリは予選後、「ラップ自体は少し荒いところもあったけれど、ポールを取れたことが本当にうれしい」と振り返りました。母国オーストラリアではフロントロウからスタートしながらスピンで9位に終わった経験もあり、その悔しさを糧にしたとも言えます。

マクラーレン勢：ノリスはセット変更で復調

マクラーレンにとっても、中国グランプリの予選はポジティブな内容でした。チームを率いるザク・ブラウン最高経営責任者は、「オスカーが初ポールを取ったのは素晴らしい。これまで何度もフロントロウに迫っていたし、今日は本当に“メガラップ”だった」と高く評価しています。

一方、今季のポイントリーダーであり開幕戦オーストラリアGPの勝者でもあるノリスは、スプリントレースで8位と苦戦。しかし予選までの間に車のセッティングを大きく変更し、手応えを取り戻したと話しています。

ノリスは「スプリント後、クルマに対してまったく戦える感触がなかったので、思い切ってかなり多くの部分を変えた」と説明。その上で、自分自身もミスがあったと振り返りつつ、チームメイトの快挙を祝福しました。

王者フェルスタッペンとフェラーリ勢の位置取り

4番手となったフェルスタッペンは、4年連続で世界タイトルを守り続けてきた現代F1の絶対的存在です。そのフェルスタッペンが2列目スタートというのは、レース展開を占ううえで興味深い材料でした。

フェラーリ勢は、スプリントを制したハミルトンが5番手、ルクレールが6番手。いずれも優勝争いのポテンシャルを持ちながら、予選ではライバルであるマクラーレン勢とメルセデスに先行を許した形です。

若手vs王者、今季タイトル争いへの示唆

今回の予選結果は、F1の世代交代を象徴するようなグリッドにも見えます。最前列に並ぶのはピアストリとラッセルという20代ドライバー。その直後に、世界王者フェルスタッペンと多くの勝利を積み重ねてきたノリス、さらにフェラーリのハミルトンとルクレールが続きます。

ノリスが今季の選手権リーダーとして位置取りを固めるなか、チームメイトのピアストリが本戦ポールを獲得したことで、マクラーレンはダブルエース体制の強みを一段と示した形です。

予選後の時点で、ピアストリは「決勝ではより大きなポイントを持ち帰りたい」と意気込みを語っていました。実際の決勝結果は別として、この週末の上海は、今後のタイトル争いを占う一つのターニングポイントとして振り返られるかもしれません。

SNSで押さえたい「今日の3ポイント」

• オスカー・ピアストリがF1キャリア初の本戦ポールポジションを獲得
• マクラーレン勢はピアストリが1番手、ノリスが3番手とチームとして好位置
• フェルスタッペン、ハミルトン、ルクレールら実績組はやや後方からスタートする構図に

中国グランプリの予選は、若手の台頭と勢力図の変化を強く印象づける内容でした。F1の今を知りたい人にとって、上海でのこの一日は、見逃せないエピソードと言えそうです。

Reference(s):

Oscar Piastri takes maiden pole at F1 Chinese Grand Prix in Shanghai

cgtn.com