中国「三体コンピューティング星座」初打ち上げ AI宇宙インフラの第一歩 - NewsTomo

中国は水曜日、宇宙コンピューティング衛星コンステレーション「三体コンピューティング星座」の最初のグループとなる12基の衛星を打ち上げました。人工知能（AI）と宇宙技術を組み合わせるこのプロジェクトは、今後の宇宙利用のあり方を変え得る試みとして注目されています。

ロングマーチ2Dで12基を一括打ち上げ

打ち上げは、中国北西部にある酒泉衛星発射センターで行われました。ロングマーチ2D（長征2D）型ロケットが北京時間12時12分に発射され、12基の衛星を軌道へ投入しました。これにより、「三体コンピューティング星座」と名付けられた宇宙コンピューティング衛星コンステレーションの初展開が始まりました。

最終目標は数千基・1,000ペタOPS

この星座は、浙江省杭州市を拠点とする研究機関・浙江Labと国際パートナーが共同で開発しています。浙江Labの主任であり、中国工程院の院士でもある王堅氏は、最終的に数千基の衛星で構成され、合計で1,000ペタOPS（毎秒1,000ペタ回の演算）という計算能力を備える構想だと説明しています。王氏は、中国の主要なクラウドコンピューティングプラットフォームの一つであるアリババクラウドの創業者としても知られています。

従来の衛星システムでは、宇宙で観測したデータを地上に送り、地上のコンピューターで処理するのが一般的でした。それに対し、「三体コンピューティング星座」は衛星自体が軌道上でリアルタイムにデータ処理を行うことで、処理の効率化と応答速度の向上を目指しています。

「宇宙のインターネット」を志向

王氏は、2024年の世界インターネット大会（WIC）烏鎮サミットで、このプロジェクトの狙いについて語りました。王氏によると、目標は1基の衛星の計算能力をテラフロップ（毎秒1兆回の演算）からペタフロップ（毎秒1,000兆回）のレベルに引き上げること、そして衛星同士をインターネットのようにシームレスに接続することです。

王氏は、「コンピューティング星座があれば、たとえ1基の衛星であっても価値を生み出せる。このことは宇宙産業の未来にとって深い意味を持つ」と述べ、1基ごとの衛星がネットワーク全体の中で役割を果たす仕組みの重要性を強調しました。