Xiaomi、自社開発チップ「Xring O1」を予告　スマホ以外にも展開へ

Xiaomiが自社開発のスマートフォン向けチップ Xring O1（玄戒O1）を投入する方針を明らかにしました。旗艦スマホだけでなく複数の製品カテゴリへの展開を予告し、同社の半導体戦略が新たな段階に入ったことを示しています。

15周年イベントで明かされた自社チップ計画

中国のスマートフォン兼EVメーカーであるXiaomiは、創立15周年を記念したライブ配信の製品プレビューの場で、Xring O1と呼ばれる自社開発スマートフォンチップを披露しました。説明に立ったXiaomiグループ総裁のルー・ウェイビン氏は、このチップを「半導体への10年にわたる取り組みにおける極めて重要な節目」と表現しています。

ルー氏によると、Xring O1は今後、Xiaomiの旗艦スマートフォンだけでなく、スマートフォン以外の複数の製品にも搭載される予定です。ただし、どの製品ラインにいつ投入されるのかといった点や、製造プロセスなどの技術的な詳細については明らかにされていません。

Surge S1以来のスマホ向けSoCへの復帰

もしXring O1が予定どおりXiaomiの次の旗艦スマートフォンに採用されれば、同社にとっては自社開発スマートフォンSoCへの本格的な復帰となります。Xiaomiは2017年、Surge S1というスマホ向けチップを投入し、自社でプロセッサを設計した世界4番目のブランド（アップル、サムスン、Huaweiに続く存在）となりました。

Surge S1の登場は、スマホメーカーが自らチップを設計する動きが一部の企業に限られていた当時としては象徴的な出来事でした。今回のXring O1は、その流れを再び強める動きと見ることができます。

分かっていること・分からないこと

現時点で公表されている情報を整理すると、次のようになります。

• Xring O1はXiaomiが自社で開発したスマートフォン向けチップであること
• 旗艦スマートフォンでの採用を視野に入れていること
• スマートフォン以外の複数の製品カテゴリにも搭載する計画があること
• 半導体分野での約10年にわたる取り組みの節目と位置づけられていること
• 製造プロセスなどの技術的詳細はまだ公表されていないこと

なぜ各社は自社チップにこだわるのか

Xiaomiが再び自社開発チップに力を入れる背景には、スマートフォンやEVを含むデジタル機器の差別化競争が一段と激しくなっていることがあります。SoC（システム・オン・チップ）と呼ばれるチップは、処理性能やバッテリー持ち、カメラの画質、AI機能など、ユーザー体験の多くを左右する中核部品です。

自社チップを持つことで、メーカーには次のようなメリットが生まれます。

• ソフトウェアとハードウェアを一体で設計し、性能と省電力を細かく最適化できること
• 複数のデバイス間で共通の設計を採用し、連携機能を強化しやすくなること
• 他社にはない独自機能を盛り込みやすく、ブランドの差別化につなげられること
• 部品調達や供給網のリスクを一部コントロールしやすくなること

こうした理由から、Xring O1はXiaomiにとって単なる新チップではなく、事業全体の競争力を左右しうる戦略的なパーツと言えます。

スマホ以外への展開が意味するもの

ルー氏は、Xring O1をスマートフォン以外の「複数の製品」にも搭載すると予告しました。具体的な製品名は挙げませんでしたが、Xiaomiはスマート家電やウェアラブル機器、EVなど幅広いプロダクトを展開しています。

1つのチップやその設計思想を複数のカテゴリに広げることで、次のようなシナジーが期待できると考えられます。

• 同じプラットフォーム上で動くことで、デバイス同士の連携や操作性を揃えやすくなること
• 開発リソースを横展開しやすくなり、新機能を複数製品に迅速に反映できること
• 量産規模を拡大しやすくなり、長期的なコスト面のメリットが生まれる可能性があること

Xring O1が具体的にどの分野に広がっていくのかはまだ見えていませんが、スマートフォンにとどまらないプラットフォーム戦略の中核として位置づけられていることはうかがえます。

今後の注目ポイント

今回の発表はあくまで予告段階であり、詳細なスペックや実際の搭載製品は今後のイベントで明らかになると見られます。現時点で注目したいポイントを整理すると、次のようになります。

• どのタイミングで、どの旗艦スマートフォンに初搭載されるのか
• 既存の他社製チップと比べた性能・省電力・AI処理能力のバランス
• スマートフォン以外のどの製品カテゴリに、どの順番で展開されるのか
• Xring O1を軸に、Xiaomiのソフトウェアやサービスとの連携がどこまで強化されるのか

Xiaomiはスマートフォンに加えてEVにも参入しており、ハードとソフトを自社でどこまで統合していくのかは、今後のグローバルなテクノロジー競争を考えるうえでも重要なテーマになりそうです。

日本の読者にとっての意味

日本市場では、Xiaomiのスマートフォンやその他のデバイスに触れる機会が徐々に増えています。グローバルメーカーが自社チップを軸にエコシステムを強化していく動きは、日本のユーザーにとっても次のような観点で注目に値します。

• スマートフォンや周辺機器の機能進化のスピードや方向性を左右する可能性があること
• AI処理やセキュリティ、バッテリー効率など、日常的な使い勝手に直結する部分での競争が激しくなること
• 各社の半導体戦略の違いが、製品選びの新たな判断材料となること

Xring O1の最終的な性能や位置づけはまだ見えていませんが、半導体とスマートデバイスをめぐる勢力図が今後数年でどう変わっていくのかを考えるうえで、重要な一手となりそうです。

Reference(s):

Xiaomi teases self-developed Xring O1 chip for broader device use

cgtn.com