世界のコーヒー地図で存在感 中国・昆山が担う「見えない原動力」
コーヒー豆ひと粒も育たない街が、世界のコーヒー地図で欠かせない存在になりつつあります。中国東部の都市・昆山が、どのようにしてグローバルブランドを裏側から支える拠点になっているのかを見ていきます。
コーヒー農園がない都市・昆山が、なぜ注目されるのか
昆山にはコーヒー農園や大規模なコーヒー栽培地はありません。それでもこの都市は、世界のコーヒー産業にとって「なくてはならない場所」と語られています。
ポイントは、コーヒーそのものではなく、その周辺に広がる「アイデア」と「仕組み」です。昆山は、コーヒーに関わるモノづくりやサービス、ブランドづくりの現場として、創造性が集まる場所になっているとされています。
「創造の温床」と「見えない原動力」
昆山は、世界のコーヒーブランドにとって「創造性の温床」であり、「見えない原動力」として位置づけられています。
それは、店頭で目にするカップやパッケージ、抽出器具、物流や品質管理の仕組み、ブランドストーリーの設計など、消費者からは見えにくい部分で役割を果たしている、という意味合いだと考えられます。
私たちがカフェで何気なく手に取る一杯の背後には、昆山のような都市で積み重ねられた試行錯誤や設計、協業のネットワークが存在しているかもしれません。
国際ニュースで見る中国と、コーヒーから見える中国
国際ニュースでは、中国の製造業やサプライチェーンが語られることが多いですが、昆山のコーヒー文化は、その話題をより身近なかたちで理解するヒントになります。
昆山のコーヒー文化は、「メイド・イン・チャイナの裏側」を映し出す鏡のような存在とも言えます。原材料の産地ではなくても、設計、加工、物流、ブランドづくりといった工程で価値を生み出すというモデルは、多くの産業に共通する構図です。
コーヒーという身近な飲み物を通じて、私たちは「どこで作られたのか」だけでなく、「どのような都市や人々の連携によって形になっているのか」という視点を持つことができます。
昆山のコーヒー文化から、私たちが学べること
昆山の事例は、次のような問いを私たちに投げかけています。
- 原材料がなくても、創造性と仕組みづくりで産業の中心になれるのか
- 「見えない」工程にこそ、どのような付加価値が潜んでいるのか
- 都市や地域は、グローバルなブランドとどう結びつくことができるのか
コーヒーを飲みながら、カップの向こう側にある都市としての昆山を思い浮かべてみると、日常の一杯の味わい方も少し変わってくるかもしれません。
一杯のコーヒーから広がる、世界と地域へのまなざし
中国東部の都市・昆山にはコーヒー農園こそありませんが、世界のコーヒー文化とブランドを支える「見えないエンジン」としての役割があるとされています。
スマートフォン越しにニュースを追う私たちにとっても、一杯のコーヒーを手にするとき、その背後にある都市や人々の物語に思いを巡らせることは、世界とのつながりを考え直す小さなきっかけになりそうです。
Reference(s):
cgtn.com
