中国の貨物船「天舟9号」、9日未明に打ち上げへ海南・文昌から - NewsTomo

中国の貨物船「天舟9号」、9日未明に打ち上げへ

中国の有人宇宙計画を担当する中国有人宇宙局は、貨物宇宙船「天舟9号」を2025年12月9日（火）の早朝、北京時間午前5時34分ごろに打ち上げる予定だと明らかにしました。発射場所は、中国南部の島である海南省にある文昌航天発射場です。

天舟9号を打ち上げる長征7号遥10（ロングマーチ7 Y10）ロケットには、すでに推進剤が充填され、発射の準備が整っているとされています。打ち上げ予定時刻が近づくなか、残る作業は最終チェックとカウントダウンに絞られているとみられます。

天舟9号は、物資や機器を軌道上に運ぶための貨物宇宙船です。こうした補給船は、宇宙ステーションや長期滞在ミッションを支える物流の役割を担い、食料や水、実験装置、予備部品などを安定して届けることで、有人宇宙活動の継続性を高めます。

また、多くの貨物宇宙船は、役目を終えたあとに地上からのごみを回収し、大気圏再突入によって焼却処分する機能も持ちます。宇宙に物を運ぶだけでなく、不要物を安全に処理することも、近年の宇宙開発では重要になっています。

今回の天舟9号打ち上げをめぐり、押さえておきたいポイントは次のとおりです。

中国本土の有人宇宙活動が着実に続いていることは、宇宙をめぐる国際的な動きの一端を示しています。貨物宇宙船の打ち上げは、地味に見える一方で、宇宙ステーション運用や将来の月・深宇宙探査を支える基盤技術と位置づけられています。

アジアに暮らす私たちにとっても、近隣地域の宇宙インフラがどのように発展していくのかは、中長期的な安全保障や産業、科学技術の姿を考えるうえで無視できない要素です。今回の天舟9号打ち上げの結果や、その後公表されるミッションの詳細は、今後の国際ニュースの重要な観測ポイントになりそうです。

Reference(s):
China to launch cargo craft Tianzhou-9 in early morning on Tuesday
cgtn.com