中国の科学者が小麦黄さび病への抵抗性を世界初の遺伝地図で解明 - NewsTomo

「小麦のがん」とも呼ばれる黄さび病に対する抵抗性を追跡する世界初の遺伝地図を、中国の研究チームが公開しました。収量と品質を大きく下げる病気への対抗策として、より持続的な抵抗性と農薬依存の低減が期待されています。

この記事のポイント

中国の研究チームが、小麦黄さび病への抵抗性を追跡する世界初の遺伝地図を作成
黄さび病は小麦の収量と粒の品質を大きく下げるカビ由来の病気
新しい遺伝地図は、育種家にとって前例のない「遺伝子ナビゲーションツール」となる
研究は西北農林科技大学と中国科学院遺伝・発育生物学研究所が共同で主導し、科学誌Nature Geneticsに掲載された

「小麦のがん」と呼ばれる病気に挑む

今回焦点となっている黄さび病は、しばしば「小麦のがん」とも呼ばれるほど被害が深刻な病気です。このカビ由来の病原体に感染すると、穂や葉がむしばまれ、収量が減るだけでなく、収穫された粒の品質も低下してしまいます。

国際ニュースとしても注目されるのは、この病気が農家の収入や、私たちの食卓に並ぶ小麦製品の安定供給に直結するからです。黄さび病への対策は、農業の持続可能性を考えるうえで避けて通れないテーマになっています。

世界初の「遺伝地図」がもたらすもの

中国の科学者たちは今回、黄さび病に対して強い抵抗性を示す小麦と、そうでない小麦とを比べながら、その違いを生み出す遺伝子領域を詳細にたどる遺伝地図を作成しました。黄さび病に対する小麦の抵抗性をここまで体系的に整理した地図は、世界で初めてとされています。

この遺伝地図は、育種家にとって前例のない「遺伝子ナビゲーションツール」と位置づけられています。どの遺伝子を組み合わせれば、より病気に強い品種をつくれるのか。その道筋を具体的に描けるようになることで、これまで時間と労力のかかった品種改良のプロセスが、より戦略的かつ効率的になる可能性があります。

研究を主導した中国のチーム

この研究は、中国の西北農林科技大学（Northwest Agriculture and Forestry University, NWAFU）と、中国科学院遺伝・発育生物学研究所が共同で主導しました。両機関は、小麦の遺伝学や病害抵抗性の研究で蓄積してきた知見を持ち寄り、今回の成果につなげたとされています。

研究成果は、国際的な権威ある科学誌であるNature Geneticsに掲載されました。査読付きの専門誌に論文としてまとめられたことで、世界の研究者や育種プログラムがこの遺伝地図を共有し、活用していくための基盤が整ったといえます。