中国、幼稚園最終学年を無償化へ約1200万人が対象に - NewsTomo

中国で幼児教育の無償化が一歩進みます。中国財政部は、今秋学期から幼稚園最終学年の子ども全員を対象に保育料を免除する方針を示し、全国で約1200万人が恩恵を受ける見通しだと明らかにしました。家計負担の軽減だけでなく、少子化と高齢化が進むなかで出生を後押しする狙いもあります。

幼稚園最終学年の約1200万人が無償に

財政部の郭ティンティン副部長は、最近の記者会見で、段階的に進めてきた幼児教育の無償化政策が、今秋学期には全国すべての幼稚園最終学年の子どもをカバーする段階に入ると説明しました。対象となるのは約1200万人で、この学期だけでおよそ200億元（約28億ドル）の家計負担が減るとの試算です。

免除される保育料は、中央政府と地方政府が共同で負担し、そのうち中央政府がより大きな割合を担うとしています。とくに所得水準が相対的に低い中西部地域への支援を優先する方針も示されました。

私立幼稚園の保育料も引き下げ

今週公表されたガイドラインでは、公立幼稚園だけでなく私立幼稚園も対象とされました。私立園に通う子どもの保育料についても、所在地の公立園で免除される額と同程度まで引き下げるとしています。これにより、園の種類にかかわらず最終学年の子どもが同じ水準の支援を受けられることになります。

郭氏は、今回の制度は今後も見直しと改善を重ね、対象を広げていく考えを示しました。幼児教育の無償化を段階的に進めることで、より多くの子どもと家庭が恩恵を受けられるようにしていく方針です。

家計はどれくらい楽になる？現場の声

今回の無償化が家計にもたらすインパクトは小さくありません。財政部の試算では、今秋学期だけで約200億元の支出が家庭から政府に移る見込みです。単純に計算すると、1人あたり年間で1600元前後の負担減になる可能性があります。

北京で働く共働き世帯の母親・王さんは、「毎月の幼稚園代は決して高額ではないものの、1年分にすると1万元ほどになり、家計には重くのしかかっている」と話します。「もし最終学年の保育料が無料になれば、生活にかなり余裕が生まれ、もう1人子どもを産むことも考えやすくなる」と期待を語りました。

南部の広東省広州市のネットユーザーも、SNS「ウェイボー」上で「なんて運がいいんだろう。うちの子は来月からちょうど最終学年に上がるところ」と投稿。公立幼稚園の月額は高くないものの、年間では1万元ほどになり、「この政策で本当に助かる」と喜びを示しました。

弱い立場の子どもへの「二重のセーフティーネット」

中国教育部の劉裕光・高級官員は、今秋の制度導入に向けて、教職員の研修や制度の周知といった準備作業を8月末までに終える計画を示していました。規則を円滑に施行するための体制づくりは、すでに進んでいると説明しています。

劉氏はまた、今回の保育料免除が、これまで実施されてきた経済的に困難な家庭の子ども、孤児、障害のある子どもなどを対象にした就学援助制度を補完するものになると強調しました。「こうした子どもたちは、すでに財政的支援の対象となってきた。新しい政策は既存の支援と組み合わせることで、取り残される子どもが出ないようにする」と述べています。

少子化と高齢化に直面する中国社会

今回の幼児教育無償化の拡大は、出生数の減少と急速な高齢化という人口構造の課題に対応するための、より大きな取り組みの一部と位置づけられています。中国では近年、出産・子育て・教育・医療・住宅といった分野で、家族を支えるための政策パッケージが相次いで打ち出されています。

3歳未満に年間3600元の子育て補助

先週は、3歳未満の子どもを持つ家庭を対象にした全国的な子育て補助制度も発表されました。2025年から開始されるこの制度では、3歳未満の子ども1人につき年間3600元の補助が支給される予定です。対象となるのは毎年2000万世帯を超えると見込まれています。

対象：3歳未満の子どもがいる家庭
金額：1人あたり年間3600元
税制：個人所得税の課税対象外
福祉制度との関係：最低生活保障など各種支援の審査において、世帯収入としてカウントしない

補助金が所得として扱われないことで、生活保護や極度の困窮者支援といった既存の福祉制度から漏れてしまうリスクを抑える狙いがあります。

「経済的な後押し」への期待

北京で働く母親の孟さんは、こうした一連の政策について「家族に対する経済的な支援を確かなものにする一歩だ」と評価します。「保育の無償化や子育て補助が進めば、親の経済的な負担が軽くなるだけでなく、若い世代が安心して結婚・出産・子育てに踏み出せる、より家族に優しい社会づくりにつながってほしい」と話しました。