中国の海底パイプライン総延長が1万キロ超え　エネルギーと技術の現在地

中国海洋石油集団（CNOOC）は、中国の海底石油・ガスパイプラインの総延長が1万キロメートルを超えたと発表しました。エネルギー供給インフラと海洋工学技術の両面で、中国が新たな段階に入ったことを示す動きです。

1万キロ突破：何が起きたのか

中国の国有石油大手である中国海洋石油集団（CNOOC）によると、同国の海底石油・ガスパイプラインの総延長が1万キロメートルを超えました。これは、海底パイプライン分野におけるエンジニアリング技術と設備能力が、大きく飛躍したことを意味するとしています。

海底パイプラインは、洋上や海底で産出された石油・天然ガスを陸上に運ぶ「見えない動脈」です。総延長の拡大は、以下のような点で重要な意味を持ちます。

• 安定したエネルギー輸送ルートの確保
• 洋上油田・ガス田の開発ポテンシャルの拡大
• 関連する溶接、材料、敷設船など、周辺産業の高度化

深海対応へ：第14次五カ年計画での量と深さの飛躍

CNOOCによれば、第14次五カ年計画（2021〜2025年）の期間に入ってからだけでも、1500キロメートルを超える海底パイプラインが新たに敷設されました。最大稼働水深は1542メートルに達し、パイプライン運用の舞台は浅海域から超深海域へと広がっています。

• 対象期間：第14次五カ年計画（2021〜2025年）
• 新たに敷設された延長：1500キロメートル超
• 最大稼働水深：1542メートル

超深海での敷設や運用には、高い耐圧性能、腐食対策、遠隔監視など、多方面の技術が求められます。2025年現在、この水深で安定的にパイプラインを運用できることは、中国の海洋エネルギー開発力が質的に変化していることを示す指標とも言えます。

産学連携で進む技術革新

CNOOCは、第14次五カ年計画期間中、国内の大学や研究機関、産業チェーン全体に広がる企業と連携し、「オリジナルな技術イノベーション」の強化に取り組んできたと説明しています。

具体的には、次のような分野での協力が想定されます。

• パイプ材料の高強度化・耐腐食性向上
• 深海敷設技術や溶接技術の高度化
• 監視・制御システムの高度化と自動化

こうした産学連携は、単に一企業の競争力を高めるだけでなく、海洋工学やエネルギー工学など、関連分野の研究開発を底上げする効果も期待できます。

直径2インチから48インチまで　多様なパイプ径が示す層の厚さ

現在、中国の海底石油・ガスパイプラインの直径は、最小で2インチ（約5センチ）から最大で48インチまで幅広くそろっているとされています。このレンジの広さは、海底パイプライン敷設の技術と設備において、中国が国際的な先端グループに入っていることを示すとCNOOCは説明しています。

小口径のパイプラインは、海底油田から集約拠点までの「集送ライン」として、大口径のパイプラインは、陸上への輸送や広域ネットワークの「幹線」として利用されるのが一般的です。幅広い口径に対応できることは、さまざまな規模・水深のプロジェクトを柔軟に設計できることにつながります。

デジタル化とインテリジェント化が意味するもの

CNOOCは今後について、海底パイプライン工学におけるコア技術能力をさらに高めるとともに、運用設備の体系を強化し、この分野のインテリジェント化とデジタル化を加速させる方針を示しています。

海底パイプラインのデジタル化やインテリジェント化は、一般的に次のような取り組みを含みます。

• センサーによる圧力・温度・流量のリアルタイム監視
• AIやデータ解析を活用した故障予兆検知や保守計画の最適化
• 遠隔操作や自律型ロボットによる点検・補修作業の高度化

これらは、コスト削減や安全性向上だけでなく、環境リスクの低減にもつながる可能性があります。エネルギーインフラの「スマート化」は、世界的な潮流になりつつあり、海底パイプライン分野でも例外ではありません。

アジアのエネルギー地図と日本への含意

海底石油・ガスパイプラインの整備が進むことは、一般的に、周辺地域のエネルギー供給の安定性や、多様な調達ルートの確保という観点から注目されます。中国近海で海底インフラが高度化することで、長期的にはアジア全体のエネルギーネットワークにも影響を与える可能性があります。

日本の読者にとっては、次のような観点でこのニュースを捉えることができそうです。

• エネルギー安全保障：各国がどのように自国周辺の資源開発と輸送インフラを強化しているか
• 技術競争：深海技術やデジタル技術が、インフラ整備の「差」を生む時代になっていること
• 環境とリスク管理：巨大インフラをどう安全かつ持続可能な形で運用するかという課題

スキマ時間で押さえるポイント

通勤時間などの短い時間でニュースをチェックする読者向けに、今回のポイントを改めて整理します。

• 中国の海底石油・ガスパイプライン総延長が1万キロメートル超に到達
• 第14次五カ年計画期間（2021〜2025年）だけで1500キロ超を敷設、最大水深は1542メートル
• パイプ径は2インチから48インチまでと幅広く、国際的な先端レベルの設備能力と位置づけ
• 今後はコア技術の強化とともに、インテリジェント化・デジタル化を加速させる方針

エネルギー市場や国際情勢に関心のある読者にとって、中国の海底インフラ整備の動きは、アジアのエネルギー地図を考えるうえで押さえておきたいニュースと言えます。

Reference(s):

Length of China's submarine oil, gas pipelines surpasses 10,000 km

cgtn.com