中国海軍、第48次護衛艦隊をアデン湾へ派遣　国際海上輸送路を護衛

中国国防省は、中国人民解放軍海軍（中国海軍）の第48次護衛任務艦隊を、アデン湾とソマリア沖の海域に派遣すると発表しました。国際海上輸送路の安全確保を目的とするこの動きは、日本を含む多くの国と地域の貿易にも関わるニュースです。

中国海軍、第48次護衛艦隊をアデン湾へ

国防省の姜斌報道官は金曜日の記者会見で、中国海軍が10月中旬に新たな艦隊をアデン湾とソマリア沖に派遣すると説明しました。この艦隊は「第48次護衛任務編隊」と位置づけられています。

第48次護衛任務艦隊は、次の3隻で構成されます。

• ミサイル駆逐艦「唐山」
• ミサイルフリゲート艦「大慶」
• 総合補給艦「太湖」

いずれも長期の洋上行動と護衛活動を想定した主力艦で、中国海軍はこれらを中心に、商船などの護衛や補給活動を行う見通しです。

姜報道官は、護衛任務について「海洋における運命共同体の構築に向けた具体的な行動であり、国際的な海上交通路と地域の平和と安定を守るものだ」と述べ、中国としての役割を強調しました。

2008年から続くアデン湾護衛任務

中国海軍がアデン湾とソマリア沖で護衛活動を始めたのは2008年12月とされています。その後、任務は途切れることなく続けられ、今回の艦隊で48次目の派遣となります。

アデン湾周辺は、アジアとヨーロッパを結ぶ主要な海上輸送路の一つで、原油やコンテナ貨物を運ぶ多くの船舶が行き交います。かつては海賊被害が国際的な懸念となり、複数の国や地域の艦艇が護衛や監視活動に参加してきました。

長期にわたる護衛任務の継続は、中国が国際的な海上安全保障の枠組みの中で一定の存在感を保ちつつ、実務的な協力を進めていることを示すものといえます。

「海洋運命共同体」というメッセージ

今回、姜報道官がキーワードとして挙げたのが「海洋における運命共同体」という表現です。中国は近年、「人類運命共同体」などの言葉を用い、国際社会との協調を強調するメッセージを発信しています。

海上輸送路の安全は、特定の国だけで完結するテーマではありません。アデン湾を通過する船舶には、さまざまな国と地域の企業や乗組員が関わっており、護衛任務は実務レベルでの国際協力の場ともなっています。

その中で、中国海軍が護衛任務を通じて「共有の利益を守る」という枠組みを打ち出している点は、今後の国際海洋秩序を考えるうえでも注目されます。

日本にとっての意味は？

日本の輸出入の多くは海上輸送に依存しており、中東や欧州と日本を結ぶ船舶の多くもアデン湾周辺を航行します。海賊対策や護衛活動は、日本経済にとっても決して他人事ではありません。

日本もこれまで、自衛隊による海賊対処行動を通じて、アデン湾・ソマリア沖の安全確保に関わってきました。そうした中で、中国を含む各国の護衛任務の動きは、海上安全保障をめぐる協力と競争の双方の側面を持つテーマでもあります。

今回の第48次護衛任務艦隊の派遣は、中国が国際海上輸送路の安全確保に継続して関与していることを示す最新の事例です。日本としても、海上輸送に依存する経済構造を踏まえつつ、どのように周辺国や地域と協調し、安全で開かれた海を維持していくのかが引き続き問われています。

Reference(s):

China to send new navy fleet for escort missions in Gulf of Aden

cgtn.com