ユネスコ無形文化遺産に中国のHezhen Yimakan物語緊急保護リストから昇格 - NewsTomo

国連教育科学文化機関（ユネスコ）は11日、中国の物語文化 Hezhen Yimakan storytelling を人類の無形文化遺産の代表的な一覧表に新たに加えました。2011年から「緊急に保護する必要がある無形文化遺産のリスト」に記載されてきた伝統が、今回、世界と共有されるべき無形文化遺産としても認められた形です。

中国の物語文化 Hezhen Yimakan storytelling が代表リストに

ユネスコは2025年12月11日（木曜日）、中国の Hezhen Yimakan storytelling を、人類の無形文化遺産の代表的な一覧表（Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity）に追加したと発表しました。名称から、物語を語り継ぐことを中心とした伝統文化であることがうかがえます。

この伝統は、2011年にはユネスコの「緊急に保護する必要がある無形文化遺産のリスト」（List of Intangible Cultural Heritage in Need of Urgent Safeguarding）に登録されていました。今回の代表リスト追加により、危機に直面している文化としての側面だけでなく、世界と共有されるべき人類共通の遺産としても位置づけられたことになります。

「緊急保護リスト」と「代表リスト」　二つのリストの違い

ユネスコの無形文化遺産制度には、主に二つのリストがあります。一つは、文化が消滅の危機にあることを強く意識して保護を呼びかける「緊急に保護する必要がある無形文化遺産のリスト」。もう一つが、各地の象徴的な文化実践を広く共有し、その価値への理解を深めることを目的とした「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」です。

緊急保護リストに記載される要素は、担い手の減少や継承の断絶など、存続に深刻なリスクがある場合が多いとされています。一方、代表リストは、その文化が地域社会にとって重要であるだけでなく、他の地域と経験や知恵を分かち合う可能性にも注目した仕組みです。

Hezhen Yimakan storytelling は2011年に緊急保護リストに含まれて以来、長く危機が懸念される文化として位置づけられてきました。今回、新たに代表リストにも登録されたことで、保護の必要性を確認しながら、その価値をより多くの人と共有する段階に入ったと見ることもできます。

ユネスコ無形文化遺産が映し出すもの

無形文化遺産とは、建物や遺跡のように目に見えるものだけでなく、人々の暮らしの中で受け継がれてきた実践や表現、技、知識などを指します。典型的には、次のようなものが含まれます。

口承伝統（物語や歌など）
芸能（舞踊、演劇、音楽など）
祭礼や儀礼、年中行事
伝統工芸や手仕事に関する技術
自然や宇宙に関する知識や慣習

今回のような物語文化の登録は、単なる昔話の保存ではなく、言葉や語りのスタイル、語りが行われる場の空気感といった総体としての文化をどう守るか、という問いを投げかけています。

デジタル時代の物語文化をどう受け継ぐか

動画配信やSNSが当たり前になった2025年現在、語りはこれまで以上に多様な形で発信されています。一方で、特定の地域やコミュニティに根ざした伝統的な物語文化は、担い手の減少や生活様式の変化によって継承が難しくなることも少なくありません。

ユネスコ無形文化遺産への登録は、そうした状況にある文化に光を当て、記録や継承の取り組みを後押しする役割を果たします。今回の Hezhen Yimakan storytelling の事例も、物語をめぐる小さな実践が、国際的な枠組みの中で再評価され得ることを示しています。

各地の伝統芸能や民話、語り部の活動が続く社会にとっても、今回のニュースは、身近な物語文化をどう支え、未来へ手渡していくかを静かに考えるきっかけになりそうです。たとえば、録音や録画による記録と、生の場での語りの継承をどのように組み合わせるのか。学校教育や地域の場で、どのように触れる機会をつくるのか。答えは一つではありませんが、世界各地の動きを知ることは、選択肢を少し増やしてくれます。

中国の Hezhen Yimakan storytelling の代表リスト登録は、ユネスコの制度の中では一つのニュースに過ぎないかもしれません。しかし、そこには、特定の地域の物語文化を世界全体の関心事として位置づけようとする静かな試みが見えます。デジタル時代において語りをどう守り、どう開いていくのか――その問いをあらためて投げかける出来事と言えそうです。