中国科学院、骨なしフナ「中科6号」を開発 CRISPRで小骨を消去 - NewsTomo

小骨だらけで食べにくい淡水魚の“宿命”を、遺伝子編集でほどく研究が中国で進みました。中国科学院（CAS）の研究チームが2025年12月23日（火）、筋肉の間にあるY字型の小骨（筋間骨）を持たないギベルフナ（Carassius gibelio）の新系統「中科6号（Zhongke No. 6）」を作り出したと発表しました。

何が発表されたのか：80本超の“小骨”がないフナ

フナやコイの仲間は、身がやわらかく高たんぱくで食材として評価される一方、筋肉内に多数の細かな小骨があり、食べるときのストレスが大きいことで知られます。今回の「中科6号」は、この“食べにくさの原因”となる筋間骨が出ないように設計された品種候補だといいます。

どうやって実現した？カギは「runx2b」とCRISPR

発表によると、研究チームはまずギベルフナの複雑な遺伝情報を解析し、小骨形成を指示する「設計図役」の遺伝子としてrunx2bを特定しました。

ギベルフナは染色体セットが複数あるため、狙った遺伝子を確実に改変する必要があります。そこで、CRISPR/Cas9（分子のはさみのように特定の遺伝子配列を切る技術）を用い、胚の段階でrunx2bのコードを狙って編集したとされています。

ポイント：骨格は保ちつつ“小骨ルート”だけを止める

研究チームの説明では、主な骨格は通常どおり発達させながら、筋間骨が生まれる生物学的な経路を作動させないことで、厄介な小骨が形成されない状態を目指したということです。

「中科6号」が狙う3つの改良点

「骨なし」だけでなく、養殖で使いやすい性質も合わせて最適化したとされています。発表で挙げられた特徴は次の3点です。

高い生産性（高収量）
高密度養殖環境での病気への強さ（耐病性）
同じ量の高品質なたんぱく質を得るための飼料要求量を抑える

背景：6年がかりの「精密な種づくり」

この成果は、中国科学院の戦略的研究プログラム「Precision Seed Design and Creation（精密な種の設計と創製）」のもとで進められた6年間の系統的な取り組みの結果だとされています。研究は、Gui Jianfang（桂建芳）院士が率いるチームが主導したと発表されました。