中国本土で商業回収型宇宙船がテスト成功、Lihong-1 Y1の狙いは

2026年1月12日（月）、中国本土の北西部で、商業用の回収型宇宙船「Lihong-1 Y1」が亜軌道（サブオービタル）飛行の試験ミッションを成功させました。低コストで回収できる実験環境をどう作るのか――商業宇宙の現場に近いニュースです。

何が起きた？──亜軌道テストで「無事に回収」まで完了

発表によると、宇宙船Lihong-1 Y1は亜軌道の飛行試験を実施し、回収可能なペイロード（搭載物）カプセルがパラシュート回収システムで安全に着地しました。カプセルは酒泉衛星発射センターで回収されたとされています。

Lihong-1 Y1の特徴──高度約120km、300秒超の実験環境

この宇宙船は、到達高度が約120キロメートルで、300秒を超える「高度に安定した多機能の実験環境」を提供できるとされています。特徴として、次の点が挙げられています。

• 打ち上げコストが低い
• 運用の柔軟性が高い
• ペイロードを回収できる（実験試料や装置を持ち帰れる）

「亜軌道」×「回収」が意味するもの

亜軌道飛行は、地球を周回軌道に乗るのではなく、高度を上げて再び降下する飛行形態です。ここで重要なのは、短時間でもまとまった実験時間を確保し、さらに結果物を回収できる点にあります。

今回の試験は、宇宙空間に近い条件での実験（例：短時間の環境変化を利用する検証など）を、より頻繁に実施しやすくする方向性を示すものとも読めます。回収までを一連で成立させるには、降下・着地の確実性が鍵になるため、パラシュート回収で安全に着地したこと自体が大きなポイントです。

今後の注目点──「安定運用」と「使い道」が広がるか

現時点で明らかになっているのは、今回が亜軌道の試験飛行であり、回収カプセルが安全に戻ったという事実です。ここから先、読者としては次の点に注目すると、続報が追いやすくなります。

• 同様の試験が継続的に行われるか（運用の“繰り返し”ができるか）
• ペイロード回収がどの程度の頻度・条件で可能になるか
• 「多機能の実験環境」を、どの分野の検証にどう活用していくのか

宇宙開発のニュースは「到達」だけでなく「回収」や「運用」の成熟度が、次の展開を左右します。今回のテスト成功が、商業宇宙の現場でどのように積み上がっていくのか、引き続き注目されます。

Reference(s):

Commercial recoverable spacecraft completes test flight in China

cgtn.com