中国本土、商業ロケットでIoT衛星4機打ち上げ天啓コンステレーション拡充 - NewsTomo

中国本土は2026年1月16日早朝、山東省東部近海の海上から商業ロケットでIoT（モノのインターネット）向け衛星4機を打ち上げ、低軌道（LEO）通信網「天啓（Tianqi）コンステレーション」の構築を進めました。

何が起きたのか：山東沖の海上打ち上げ

報道によると、商業ロケット「CERES-1 Y7」は16日午前4時10分に打ち上げられ、天啓コンステレーション向けの衛星4機を所定の軌道へ投入しました。打ち上げ地点は、中国本土の山東省東部に近い海域とされています。

今回の海上ミッションは太原衛星発射センターが実施し、「CERES-1」キャリアロケットとしては23回目のフライトだったといいます。

CERES-1は、北京拠点の商業ロケット企業「Galactic Energy（ギャラクティック・エナジー）」が開発した小型の固体燃料ロケットで、マイクロサテライト（小型衛星）を低軌道（LEO）へ送る用途を想定した設計とされています。

固体燃料ロケットは、燃料の取り扱いが比較的シンプルで、短い準備期間で運用しやすいとされる一方、軌道投入の柔軟性など運用設計の工夫も求められます。商業打ち上げが増える中で、こうした特性は「打ち上げ頻度をどう上げるか」という論点とも結びつきます。

天啓コンステレーションは、中国本土初のLEO IoTデータ通信コンステレーションと位置づけられており、グローバルカバー、衛星の小型化、低消費電力、コスト面の効率性などを特徴として挙げています。提供サービスは「衛星IoTのデータ通信」で、宇宙・空・地上・海上をまたぐ利用を想定しているとされます。

通信衛星というとブロードバンド（高速インターネット）の話題が先行しがちですが、IoT衛星は「小さなデータを、広い場所から、確実に集める」ためのインフラとして注目されています。電波が届きにくい山間部や海上、災害時のバックアップ回線など、使いどころは派手ではない一方で、社会の足回りを支える領域です。

今回のように、商業ロケットと低軌道コンステレーションがセットで進む動きは、宇宙を“特別な研究開発”から“日常インフラの更新”へ近づける一例とも言えます。今後は、打ち上げ頻度の継続、運用の安定性、利用分野ごとの実装（現場にどう根付くか）が焦点になりそうです。

ポイントまとめ

Reference(s):
Chinese commercial rocket launches satellites for IoT constellation
cgtn.com