中国科学院、衛星-地上レーザー通信で最高120Gbps　軌道上ソフト再構成で倍増

中国科学院・宇宙情報研究院（AIR）が、衛星から地上へデータを送る「レーザー通信」で100Gbps超の実験に成功し、ピーク120Gbpsを記録しました。観測衛星が生み出す大容量データを、より短時間で地上へ降ろす技術として注目されます。

何が起きた？ 120Gbps達成のポイント

AIRによると、衛星-地上レーザー通信の事業利用を見据えた応用実験で、安定した通信リンクと良好なダウンリンク（地上への下り通信）品質を確認したといいます。

• ピーク速度：120Gbps（100Gbps超のデータレートを達成）
• 過去の節目：2023年に10Gbps、2025年に60Gbps
• 今回の特徴：衛星ハードの改造なしに、軌道上のソフトウェア再構成で能力を引き出し、60→120Gbpsへ倍増

どこで、どんな装置を使ったのか

実験は、中国本土の新疆ウイグル自治区にあるパミール高原のレーザー地上局で実施されました。地上側には、チームが自前で開発した口径500mmのレーザー通信システムを使用。衛星側はAIRSAT-02と連携したとされています。

「レーザー通信」って何がすごい？（かんたん整理）

レーザー通信は、電波ではなく光（レーザー）でデータを送る方式です。一般に、同じ時間でより多くのデータを運べる可能性があり、衛星の高性能化と相性が良いとされています。

• 大容量：高精細な地球観測データなどを一気に降ろしやすい
• 狙いが細い：ビームが細く、通信の設計が電波と異なる
• 条件がシビア：雲や大気の影響、衛星と地上局の高精度な追尾が重要

ハードを変えず「軌道上ソフト」で伸ばした意味

今回の発表で印象的なのは、衛星のハードウェアを変更せず、軌道上（オンオービット）でのソフトウェア再構成によって通信性能を引き上げた点です。衛星は打ち上げ後の物理的な改修が難しいため、運用中に“引き出し”を増やせる設計・運用は、実装面での価値が大きいといえます。

この先、どこで効いてきそうか

2026年に入ってからのこの動きは、地球観測や災害対応、広域ネットワークの基盤づくりなど、データ需要が増える分野と重なります。今後の焦点は、悪天候時の代替経路や地上局ネットワークの拡充など、「実験」から「運用」へ移るための信頼性・継続性をどう積み上げていくかになりそうです。

Reference(s):

China hits 120 Gbps in satellite-to-ground laser communications

cgtn.com