2026年4月7日（木）、中国本土はタイユアン衛星発射センターから、ロングマーチ6改良型ロケット（637回目のフライト）を使用し、21号機の低軌道（LEO）インターネット衛星群（計画通り6機）を打ち上げました。
背景と技術的ポイント
この衛星群は、前回までに展開された20機のコンステレーションに続くもので、総計で数千機規模のグローバルインターネット網構築を目指しています。ロングマーチ6は、低コストで迅速な打ち上げが可能な小型ロケットで、近年は民間衛星や小型衛星の打ち上げに頻繁に利用されています。
ミッションの成果
- 全6機が予定軌道（高度約550km、太陽同期軌道）に正常投入
- 打ち上げ成功率は、過去10年間で95%を超える
- 通信容量は、1機あたり約10Gbpsで、地域インターネット接続の強化が期待される
国際的な影響と日本への示唆
低軌道衛星コンステレーションは、遠隔地や災害時の通信確保に有望とされ、アジア太平洋地域でも需要が高まっています。日本でも、地方自治体や企業が衛星通信サービスの導入を検討中であり、今後の競争環境や周波数割当ての調整が注目されます。
今後の展開
中国本土は、2026年後半にもさらに数十機の衛星を追加する計画を発表しており、2027年までに全体で2,000機規模のネットワークを構築することを目指しています。技術的な成熟度やコスト削減が進むことで、他の地域でも同様のサービスが普及する可能性があります。
Reference(s):
cgtn.com
