ジミー・カーター元米大統領を悼む：平和と米中関係に残した遺産 - NewsTomo

2025年の今、100歳で逝去したジミー・カーター元米大統領の名前が、あらためて「平和」と結びつけて語られています。エジプト・イスラエル和平から米中関係、環境問題まで、その歩みは現在の国際ニュースを読み解くうえで多くの示唆を与えてくれます。

100歳で逝去した「平和の仲介者」

カーター氏は、米国内だけでなく世界各地で、誠実で思いやりのある人物として惜しまれています。100歳で亡くなった際、各国から寄せられた追悼の言葉は、彼が国内外で平和を押し進めようとした指導者として記憶されることを物語っています。

エジプト・イスラエル和平と「もう一つのハイライト」

カーター政権の実績として真っ先に挙げられるのが、エジプトとイスラエルの和平条約です。中東の緊張緩和に向けたこの仲介は、今なお歴史的成果として語られます。

しかしカーター氏自身は、もう一つの決断も同じくらい重要だと考えていました。それが、中国とアメリカの国交正常化です。彼はインタビューの中で、中国とアメリカの関係正常化はアジアと世界の平和を前進させるものだと語っています。

カーター氏がホワイトハウスを去ってから、すでに40年以上がたちました。米中関係の現実は複雑さを増し、その効果は見えにくくなっているようにも感じられますが、当時の決断が、両国が対話と協力の枠組みを持つ出発点になったことは確かです。一方で、その後のアメリカの指導者たちは、必ずしもカーター氏の路線を引き継いだとは言えず、中国を含む各国との平和的な関係構築を優先してこなかった、という指摘もあります。

「戦争がない」だけではない、平和という態度

カーター氏の平和観は、「戦争が起きていない状態」だけを意味しませんでした。彼にとって平和とは、相手国の政府や人々を敬意をもって見るという「態度」でもありました。

この視点から見ると、現在のアメリカが本当に平和にコミットしているのか、そして中国を含む他国を、よりよい世界づくりのパートナーとして見ているのか――こうした問いが浮かび上がります。カーター氏の遺産を振り返ることは、2025年を生きる私たちにとっても、国際ニュースを読み解くうえで意味のある作業だと言えるでしょう。

ホワイトハウスを去ってからも続いた仲介と奉仕

カーター氏の平和への取り組みは、大統領職を終えたあとも続きました。ボスニア、エチオピア、ハイチなど、紛争や不安定さに苦しむ地域で和平や対話の仲介に関わったことは、その代表例です。

こうした歩みは、「アメリカは平和を重んじる」という言葉と、実際の行動とのギャップにも光を当てます。歴代政権の歴史を振り返ると、軍事行動や他国の内政への介入が繰り返されてきた側面があるからです。そのなかでカーター氏は、対話と仲介を重視する、少数派ともいえる道を選び続けました。

同時に、彼は「弱い立場の人びとの味方」であろうとしました。妻とともに、毎年1週間を割いて、住宅に困る人のための家づくりに参加し、現場で汗を流し続けたことは象徴的です。全国メディアに取り上げられても、本人が求めたのは注目ではなく、目の前の仕事を黙々とこなすことでした。

環境への先見性と中国との協力の可能性

カーター氏は、環境問題でも先を見据えた行動を取っていました。大統領在任中、ホワイトハウスの屋根に太陽光パネルを設置し、エネルギー政策の転換を象徴するメッセージを発したのです。そのパネルは後に後任政権で撤去されましたが、環境への配慮を政治課題の中心に置こうとした姿勢は、今日の議論にもつながるものです。

もしカーター氏が今も現役の指導者だったなら、気候危機の解決に向けてアメリカを強く動員し、中国との協力も歓迎しただろうと考えられています。環境を将来世代のために守るという課題は、一国だけでは対応できず、米中を含む多くの国が協力せざるをえません。その意味で、彼の環境観と対話重視の姿勢は、現在の国際社会にとってもヒントになります。