AI時代になぜ古典中国語？グローバル文明対話会合が投げかけた問い - NewsTomo

生成AIや自動翻訳が日常の道具になりつつある2025年、なぜ今あえて古典中国語を学ぶ必要があるのでしょうか。2025年に開かれたグローバル文明対話閣僚会合で、この問いに真正面から答えようとしたのが、ベネチアのカ・フォスカリ大学学長ティツィアーナ・リッピエッロ氏です。本記事では、その発言の意味を日本語でわかりやすく整理し、AI時代の学び方を考えます。

グローバル文明対話閣僚会合での「古典中国語」発言

グローバル文明対話閣僚会合は、各国の代表や研究者が文明間の対話や共存のあり方を議論する国際会議です。今年の会合で注目を集めた一つが、リッピエッロ氏による古典語教育への提言でした。

同氏は、中国研究を専門とする学生について「中国研究の学生は全員、古典中国語を学ばなければならない」と強調しました。しかも、それはAIが急速に進化する今だからこそ必要だと位置づけています。

一見すると、「翻訳アプリがあれば十分では？」という疑問も浮かびます。しかし、リッピエッロ氏は、古い言語を学ぶことこそが未来を開くカギだと訴えました。

AI時代になぜ古典中国語を学ぶのか

AI技術が高度化した現在、古典中国語のような「難しい言語」を必修にする理由はどこにあるのでしょうか。今回の発言からは、次のようなポイントが見えてきます。

原典に直接触れる力が、解釈の幅を広げる
古典中国語を学ぶことで、『論語』や歴史書などの原典を自分の目で読み解くことができます。翻訳を介さずに読むことで、微妙なニュアンスや時代背景を自分の頭で考える習慣が身につきます。
AIに任せにくい「文脈を読む力」を鍛える
古典の文章は、現代語よりも文脈依存度が高く、省略表現も多いのが特徴です。そこから意味を汲み取る訓練は、単なる語学学習にとどまらず、複雑な情報を構造的に理解する思考力のトレーニングにもなります。
文明間の対話に必要な「深い教養」を育てる
中国の古典思想は、政治、倫理、社会秩序、自然観など、東アジア全体の価値観に大きな影響を与えてきました。古典中国語を通じてその源流に触れることは、現在の国際関係や社会問題をより立体的に理解する手がかりになります。

「古い知恵」で未来をひらくという発想

リッピエッロ氏のメッセージは、「古いものを守るために古典を学ぼう」というノスタルジーではありません。むしろ、古典中国語の中に、これからの時代に活かせるヒントが詰まっているという未来志向の提案だと言えます。

たとえば、古代からの議論の中には、次のようなテーマが繰り返し現れます。

権力と責任のバランスをどう取るか
共同体の安定と個人の自由をどう両立させるか
自然との共生をどう考えるか

これらは、気候変動、格差、テクノロジーの倫理といった現代の課題にも直接つながる問いです。古典中国語で書かれた議論を読み解くことは、過去の知恵を単なる歴史ではなく、現在と未来に応用可能な「思考の資源」として再発見する営みでもあります。

日本とアジアの読者へのヒント

newstomo.comを読む日本語話者の多くも、学校で漢文や古典日本語に触れた経験があるはずです。AIが発達した今、「あれは受験のためだけの勉強だった」と片づけてしまって良いのでしょうか。

今回の国際ニュースから、日本やアジアの私たちが考えてみたいポイントを整理すると、次のようになります。

自国語と他者の言語の「古典」にどう橋をかけるか
日本語の古典、中国の古典、さらには他地域の古典をどうつなげて学ぶかは、今後の国際教養教育の大きなテーマになりそうです。
AIを「近道」に使うだけでなく、「問いを深める相棒」にできるか
翻訳や要約はAIに任せつつ、自分は原典に立ち返って考え直す。そうした役割分担が、AI時代の賢い学び方かもしれません。
専門教育の中に、どれだけ長期的な視野を組み込めるか
短期的なスキルだけでなく、十年先、二十年先も使える「ものの見方」を身につける。その一つの方法として古典語を学ぶ、という発想は、日本の大学教育にも示唆を与えます。