BRICS＋が描く「デジタル・サウス」 AI格差を埋める共創の条件 - NewsTomo

世界人口の半数以上を占めるまでに拡大したBRICS＋が、デジタル技術とAIの時代にどんな役割を果たせるのか――。2025年のBRICS首脳会議（リオデジャネイロ）を受けて、中国の国際ニュースチャンネルCGTNと中国国際発展協力機構（CIDCA）のグローバル開発促進センター（GDPC）が共同で開催した円卓討論「Co-building a Digital South for inclusive growth」は、グローバル・サウスが「デジタル・サウス」をどのように共に築き、包摂的な成長につなげていけるのかをテーマに議論しました。

討論はCGTNのWang Guan氏が司会を務め、各国の外交官、研究者、産業界のリーダー、若手イノベーターらが参加し、AI格差やデジタル格差をどう乗り越えるか、どのようにしてデジタルの可能性を共有の繁栄へと変えていけるのかについて意見を交わしました。

BRICS＋と「デジタル・サウス」構想

今回の議論の背景にあるのが、BRICS枠組みの拡大です。BRICS＋は現在、世界人口の50％超を占めるとされ、いわゆるグローバル・サウス（アジア、アフリカ、中南米などの新興国・途上国）の声を代表する存在として注目されています。

同時に、AIやクラウド、データ経済が経済成長のカギとなる中で、デジタル技術へのアクセスや利用能力の差が、そのまま国家や地域間の格差につながる懸念も強まっています。こうした「AIデバイド（AI格差）」をどう防ぎ、グローバル・サウス全体が利益を分かち合える「デジタル・サウス」を共に築けるか――。円卓討論はこの問いに正面から向き合いました。

議論の土台となったのが、グローバル発展イニシアチブ（GDI）です。GDIは、持続可能な開発やデジタル経済を含む幅広い分野で協力を進めることを掲げており、今回の円卓はその文脈の中で、デジタル分野の協力の可能性を探る場となりました。

AI格差を埋めるための三つの焦点

討論の中では、AIとデジタル技術をめぐる格差を縮めるために、特に次の三つのポイントが強調されました。

1. インフラと接続性の底上げ

まず議論されたのは、基盤インフラの重要性です。高速なインターネット回線、安定した電力供給、データセンターやクラウド環境へのアクセスがなければ、どれほど優れたAI技術があっても活用は進みません。

グローバル・サウスの多くの国や地域では、都市と地方、富裕層と低所得層の間で接続環境に大きな差があります。円卓では、国境を越えたデジタル・インフラ投資や、オープンで相互接続可能なネットワークづくりが、AI格差を埋める前提条件になるとの視点が共有されました。

2. 人材育成と若者イノベーション

次に焦点となったのが、人材育成です。AIを「使う」「作る」両方の側面で、教育とスキルの格差は依然として大きいと言われています。

円卓には若手イノベーターも参加し、スタートアップや社会課題の解決をめざすプロジェクトの経験から、プログラミングやデータ分析、起業家精神を育む教育の重要性が語られました。オンライン学習や国際的な交流プログラムを通じて、グローバル・サウスの若者が互いに学び合い、共通の課題にデジタル技術で取り組むエコシステムづくりが鍵だと指摘されました。