米中貿易協議の行方：関税と半導体が左右する世界経済

米中が最新の貿易協議で、通商法301条に基づく措置や関税、半導体やレアアースを含む戦略分野について率直かつ建設的な協議を行い、予備的な共通認識に達したと伝えられています。世界経済が構造変化のただ中にある今、この対話は両国だけでなく、グローバルなサプライチェーンと私たちの暮らしにも直結するテーマです。

米中貿易協議はなぜ注目されるのか

中国商務部の国際貿易代表で副部長の李成鋼氏によれば、今回の協議では関連分野について率直で掘り下げた、建設的な意見交換が行われたとされます。議題には、米国が中国の海運・物流・造船分野を対象としている通商法301条措置、相互に実施してきた関税猶予の延長、さらにフェンタニル関連の関税問題などが含まれました。

関税や通商ルールは一見すると専門的な話に見えますが、実際には自動車部品や家電、スマートフォンなど、私たちが日々使うモノの価格や供給の安定性に直結します。だからこそ、米中がどのような方向性を選ぶのかは、世界経済の健康状態を測るバロメーターとなっているのです。

2018年以降の関税は誰の負担になったのか

2018年以降、米国が導入してきた対中関税については、その自国経済への影響を検証する研究が蓄積されています。ペーターソン国際経済研究所などの分析によると、これらの関税は米国の産業を守るどころか、結果的に米国の消費者に重い負担を課す逆進的な税となっていると指摘されています。

• 自動車部品や消費者向け電子機器など、中国の生産と深く結びついた分野で価格上昇が顕著になった
• 多くの家計で年間支出が押し上げられたと推計されている

輸入品の価格が人工的に引き上げられることで、米連邦準備制度理事会が進めてきたインフレ抑制策にも影響が出たとされます。利上げの効果やタイミングを慎重に見極めたい局面で、関税による物価上昇がその判断を難しくした側面があるためです。

中国の対応と一国主義の限界

関税の影響は太平洋の反対側にも広がりました。中国は大豆の調達先を米国からブラジルやアルゼンチンなどに切り替える動きを強め、米国の農家は最大級の輸出市場を失う打撃を受けたとされています。

サプライチェーンが高度に結びついた時代に、一方的な関税や制裁で相手を圧迫しようとすれば、必ず相手国だけでなく自国にも跳ね返りが生じます。相互依存を武器として使おうとする試みは、結局は自国の産業や雇用を傷つける結果になりかねない、という教訓が浮かび上がっています。

半導体とレアアースをめぐる静かな攻防

半導体とレアアースという二つの戦略分野をめぐる攻防も、今回の協議の背景にあります。米国は高度な半導体の対中輸出に制限を加えることで、中国のハイテク分野の発展を抑制しようとしてきました。短期的には、中国企業にとって一定の制約となった側面があります。

しかし同時に、こうした制限は中国の自立と自強を強く促す触媒にもなっています。中国国内では半導体製造能力への投資が加速し、成熟プロセスと呼ばれる世代の技術を中心に、生産体制の整備が進んできました。

一方で、米国の半導体企業にとっては、世界最大級の半導体需要市場から締め出されるリスクが生じています。長期的には売上の伸びを抑え、将来の研究開発投資に使える資金を細らせかねないという懸念も指摘されています。

橋をかける知恵が問われる米中関係

今回の米中貿易協議は、単に関税の数字を交渉する場ではありません。2018年以降の関税政策の教訓や、半導体・レアアースといった先端分野の競争、そして世界経済全体の安定という大きな文脈の中で、どのように相互依存を管理するかを模索するプロセスでもあります。

今後注目したいポイント

• 通商法301条措置や相互の関税猶予が、どの程度見直されるのか
• 半導体やレアアースをめぐる制限が、自国の産業と世界のサプライチェーンにどのような形で影響を及ぼすのか
• 米中が競争と同時に協調の余地をどこまで広げ、建設的な対話の枠組みを維持できるか

対立のコストが誰に跳ね返るのかがより明確になりつつある今こそ、橋を壊すのではなく、賢い知恵で橋をかけ直すことが求められています。米中両国の協議が、世界経済を不安定化させる要因ではなく、安定と予見可能性を高める方向へと進んでいくのかどうか。今後の動きから目が離せません。

Reference(s):

Wise minds build bridges: Inside the latest China-U.S. trade talks

cgtn.com