マンチェスターCまさかの4連敗ブライトンに逆転負けで勝ち点差拡大 - NewsTomo

イングランド・プレミアリーグで、ディフェンディングチャンピオンのマンチェスター・シティがブライトンに1－2で逆転負けし、公式戦4連敗という異例の事態に陥りました。シティが公式戦で4試合連続で敗れたのは2006年8月以来で、現在の指揮官ペップ・グアルディオラ監督にとっても初めての経験です。

ハーランド先制も…後半にブライトンが試合をひっくり返す

試合はイングランド・ブライトン・アンド・ホーヴのファルマー・スタジアムで土曜日に行われました。前半はアウェーのマンチェスター・シティが主導権を握り、エーリング・ハーランドが23分に先制点を奪います。

シティは前半だけで5本の枠内シュートを記録し、ハーランドにも決定機がいくつか訪れましたが、追加点は奪えませんでした。一方のブライトンは前半こそ押し込まれたものの、後半に入ると一転してパフォーマンスが向上し、やや動きの重くなったシティに対して主導権を取り返します。

後半はブライトンの交代選手が流れを変えました。途中出場のジョアン・ペドロがゴールを決めて同点に追いつくと、プレミアリーグ初出場となったマット・オライリーもネットを揺らし、ブライトンが逆転に成功。そのまま2－1で逃げ切り、ホームで王者撃破という大きな勝利を手にしました。

2006年以来の公式戦4連敗　トッテナム戦からの失速

今回のブライトン戦の黒星で、マンチェスター・シティは公式戦4連敗となりました。これは2006年8月以来のことで、クラブにとっても異例のスランプです。

この4連敗の流れは次のようになっています。

リーグカップでトッテナム・ホットスパーに敗戦
リーグ戦でボーンマスに敗戦
UEFAチャンピオンズリーグでスポルティングCPに1－4と大敗（火曜日）
そしてプレミアリーグでブライトンに1－2の逆転負け

スポルティングCP戦の後には、MFベルナルド・シウバがチーム状況について「暗い場所にいる」と表現するなど、ドレッシングルームの空気の重さもうかがえます。今回の逆転負けは、その流れにさらに追い打ちをかける結果となりました。

負傷者続出でベストメンバー組めず

シティの不振の背景には、主力選手の負傷が重なっていることがあります。ブライトン戦では、ナタン・アケ、ジョン・ストーンズ、ジャック・グリーリッシュ、ルベン・ディアスがいずれも欠場。さらに、より長期の離脱となっているロドリとオスカー・ボブも引き続き戦列を離れました。

守備の要であるセンターバック陣や、中盤の要の不在は、ビルドアップ（後方からの組み立て）と守備の安定の両面に影響を与えます。前半は質の高い攻撃でブライトンを押し込みながらも、後半に運動量や集中力が落ちたように見えたことも、層の薄さや疲労の蓄積を連想させます。

グアルディオラ監督「頭をクリアにして、選手が戻ることがカギ」

試合後、ペップ・グアルディオラ監督は、現在の状況について冷静に語りました。

「もちろん今は11月で、ライバルたちとも勝ち点で大きく離されているわけではありません。大事なのは、選手たちがフィットして戻ってくることです。プレーし、練習できる状態になれば、結果は改善していくでしょう」と話し、過度な悲観を戒めています。

さらに指揮官は、「ここ数シーズンに成功できたのは、負傷者が少なかったからです。今は頭をクリアにして代表ウィークに入り、選手たちが元気な状態で戻ってきてほしい。ブライトン戦前半で見せたレベルを、継続して出せる選手がそろうことが重要です」と、コンディション管理と継続性の大切さを強調しました。

首位リバプールと勝ち点5差　まだ巻き返しは可能

この日の結果により、マンチェスター・シティは首位リバプールとの勝ち点差が5に広がりました。リバプールは同じ日にアストン・ヴィラをアンフィールドで2－0と下しており、勢いの差が際立つ形となっています。

とはいえ、グアルディオラ監督が述べたように、シーズンはまだ途中段階で、勝ち点5差は決定的なものではありません。これから代表ウィークを挟み、負傷者がどこまで戻ってこられるか、そしてチームが精神的にリセットできるかが、巻き返しのカギになりそうです。

今後の注目ポイント

代表ウィーク明けに、ロドリを含む主力がどこまで復帰できるか
ハーランドを中心とした攻撃陣が、決定力を維持し続けられるか
守備陣の組み合わせが安定し、試合終盤まで強度を保てるか

2006年以来の4連敗という数字は重く見えますが、同時に、ここからの立て直しが成功すれば、「あのスランプがチームを強くした」と振り返られる可能性もあります。王者マンチェスター・シティが、この逆風をどのように乗り越えていくのか。次の公式戦は、今季のプレミアリーグと欧州戦線の行方を占ううえで、大きな試金石になりそうです。