マディソン・キーズが全豪オープン初優勝サバレンカの3連覇を阻止 - NewsTomo

マディソン・キーズが全豪オープン初優勝

女子テニスのグランドスラム大会・全豪オープンで、アメリカのマディソン・キーズがベラルーシ出身のアリーナ・サバレンカを破り、待望の四大大会初制覇を果たしました。スコアは6-3、2-6、7-5。連覇中だったサバレンカの女王の座を奪う形となった決勝戦は、2025年のテニスシーズンを象徴する熱戦となりました。

サバレンカの全豪3連覇と20連勝がストップ

決勝は立ち上がりからキーズが主導権を握りました。第1ゲームでサバレンカがダブルフォルトを犯してサービスを落とすと、キーズは鋭いクロスのウィナーなどで一気にダブルブレーク。第1セットをわずか20分で5-1とリードし、そのまま6-3で先取しました。

第2セットでは第1シードのサバレンカがスライスなどショットのバリエーションを増やし、試合を立て直します。パワフルなサーブとストロークで流れを引き戻し、6-2で取り返しました。

勝負の第3セットは、互いにサービスゲームを譲らない展開で5-5までもつれます。最後にギアを上げたのはキーズでした。コートを切り裂くようなウィナーを連発し、そこから2ゲームを連取。ロッド・レーバー・アリーナで20試合続いていたサバレンカの連勝を止め、自身にとって最大の勝利をつかみました。

29歳での初グランドスラム　遅咲きの快挙

29歳で四大大会初優勝を果たしたキーズは、プロ時代における初優勝者としては4番目に年長の選手となりました。これまでより上の年齢で初タイトルをつかんだのは、フラビア・ペンネッタ、アン・ジョーンズ、フランチェスカ・スキアボーネの3人だけです。

優勝セレモニーでキーズは、シャンパンを手にしながら次のように語りました。「すべてのことには理由があると思います。つらい出来事を経験したことで、自分にかけていた内なるプレッシャーを見つめ直さざるを得ませんでした。グランドスラムのタイトルがあるかどうかに関係なく、自分のキャリアを誇りに思えるようになったのです」。

さらに「偉大なテニス選手として語られるために、グランドスラム優勝は必須だとは思わなくなりました。その内なる声を手放せたことで、自由に素晴らしいテニスができるようになり、結果として本当にグランドスラムで優勝することができました」と、メンタル面の変化がプレーに直結したと明かしています。

世界1位と2位を倒した20年ぶりの優勝

今回のタイトルは、記録の面でも大きな意味を持ちます。キーズは今大会で、世界ランキング1位と2位の選手を倒して優勝した最初の選手となりました。これは2009年の全仏オープンでのスベトラーナ・クズネツォワ以来の快挙であり、全豪オープンに限れば、約20年前に同じ偉業を成し遂げたセリーナ・ウィリアムズ以来です。

初めてグランドスラムで頂点に立ったキーズにとって、この数字は「ようやくたどり着いた頂点」を象徴するものと言えます。

敗れたサバレンカ「つらい負けのあとには良い勝利が来る」

一方、全豪3連覇がかかったサバレンカにとって、この敗戦は大きな痛手でした。試合後にはラケットをコートに叩きつける場面もあり、その後タオルで顔を覆って涙を流しました。

それでも表彰式でのサバレンカは、スポーツマンシップを忘れませんでした。「本当にとんでもないことを達成するところまで近づいていたので、少しフラストレーションがありました。負けた悔しさを手放し、良い人間であり、相手に敬意を示したかったのです。大丈夫です。つらい負けのあとには必ず良い勝利が来ます。また努力を続けて、同じような状況になったときには、もっと良いプレーをしたい」と前を向きました。