スヌーカー世界選手権で中国の趙心童が初の準決勝進出 - NewsTomo

中国出身のプロスヌーカー選手、趙心童（Zhao Xintong）選手が、2025年のスヌーカー世界選手権で初めて準決勝に進出しました。イングランド・シェフィールドで行われた準々決勝で、イングランドのクリス・ウェイクリン選手を13−5で破り、ベスト4入りを決めています。

13−5で快勝、初の世界選手権ベスト4

現地時間の水曜日に行われた準々決勝で、趙選手は序盤から主導権を握りました。最初の2セッションを終えた段階で12−4と大きくリードし、第18フレームを制して勝利を確定させました。

世界選手権の準々決勝は25フレーム先取方式で行われますが、13フレームを先に奪った時点で試合終了となります。趙選手は25フレームを戦い切る前に必要な13フレームに到達し、内容面でもスコア面でも余裕のある勝利となりました。

趙選手は、スヌーカー世界選手権で準決勝まで進出した4人目の中国出身選手となりました。これまでにこのステージに到達しているのは、2006年の傅家俊（フー・ジャジュン）選手、2016年と2017年の丁俊暉（ディン・ジュンフイ）選手、そして2023年の斯佳輝（スー・ジアフイ）選手です。

こうした系譜に趙選手が名を連ねたことで、中国やアジアのスヌーカー人気にとっても一つの節目と言えそうです。長期的に見れば、アジアから世界のトップレベルに挑む選手が途切れずに現れていることになります。

試合後、趙選手は「大会に来たとき、自分に高すぎる目標は設定していませんでした。いま準決勝に進んで、まだ成長できる余地があると感じています。自分にはもっとポテンシャルがあると信じています」と落ち着いた口調で語りました。

大勝した直後でも浮かれ過ぎることなく、「伸びしろ」や「ポテンシャル」という言葉を口にしたことは印象的です。初のベスト4に到達しながらも、あくまで通過点と捉えている姿勢がうかがえます。

準決勝で趙選手が対戦するのは、世界選手権7度の優勝を誇るイングランドのロニー・オサリバン選手です。49歳のオサリバン選手は、準々決勝で斯佳輝選手を13−9で下し、ベスト4に進んでいます。

子どもの頃からオサリバン選手に憧れてきたという趙選手は、「オサリバンは子どものときのヒーローでした。準決勝で対戦できるのは大きな名誉です」と話し、尊敬する相手と最大の舞台で相まみえる喜びを口にしました。

準決勝は木曜日に開幕する予定で、世界一を争う大舞台で、世代の違うスター同士の対決に注目が集まります。

もう一方の準決勝カードは、ウェールズのマーク・ウィリアムズ選手と、開催国イングランドの世界ランキング1位ジュド・トランプ選手の組み合わせとなりました。

ウィリアムズ選手は準々決勝でスコットランドのジョン・ヒギンズ選手を13−12の接戦で下し、トランプ選手はベルギーのルカ・ブレセル選手に13−8で勝利してベスト4進出を決めています。

世界選手権を複数回制している経験豊富な選手たちが顔をそろえ、準決勝の4人はいずれも実績十分な顔ぶれとなりました。その中で、世界選手権準決勝初進出の趙選手がどこまで食い込めるかが、大会後半の大きな見どころです。

今回のニュースを追ううえで、押さえておきたいポイントを3つに整理します。

アジア勢の存在感の高まり
傅家俊選手、丁俊暉選手、斯佳輝選手に続く趙選手の躍進は、スヌーカーという競技が欧州中心からより広い地域へと広がりつつある流れを象徴しています。
ヒーローと同じ舞台に立つプレッシャー
憧れの選手と世界選手権の準決勝で対戦することは、大きなモチベーションであると同時に、強いプレッシャーにもなります。この状況でどれだけ自分のプレーを貫けるかが勝敗の鍵になりそうです。
メンタルの成長がカギ
「まだ伸びしろがある」と語ったように、趙選手は結果に満足するのではなく、自分の成長に目を向けています。長い試合が続く世界選手権では、技術だけでなくメンタル面の強さも試されます。