ジョコビッチ、ATPジュネーヴOPで今季クレー初勝利
男子テニスのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が、ATPジュネーヴ・オープン2回戦でマートン・フチョビッチ（ハンガリー）を6-2、6-3で下し、今季クレーコート初勝利を挙げました。昨年のパリ夏季オリンピックで金メダルを獲得した37歳のレジェンドが、ツアー通算100タイトルという歴史的節目に向けて、静かにギアを上げています。
フチョビッチを圧倒したストレート勝ち
試合はジュネーヴで行われたシングルス2回戦。両者の対戦はこれが6度目でしたが、フチョビッチはそれまでの5戦全敗と、ジョコビッチに一度も勝てていませんでした。この日もその流れは変わらず、立ち上がりから世界トップクラスの集中力を見せたジョコビッチが主導権を握ります。
第1セットでは、リターンゲームで早々にブレークに成功し、6-2で先取。昨年7月のパリ夏季オリンピックのクレーで金メダルを獲得して以来、今季のクレーではやや苦しんでいたとは思えない安定感ある内容でした。
第2セットに入っても流れは変わりません。要所でドロップショットを織り交ぜるなど、相手の体力とメンタルをじわじわと削る老練な試合運びを披露。最後は鋭いバックハンドのウィナーで締めくくり、6-3でストレート勝ちを収めました。
昨年パリ五輪金メダルから一転、今季クレーは苦戦スタート
ジョコビッチは昨年7月、クレーコートで行われたパリ夏季オリンピックで金メダルを獲得しており、クレーでも頂点を極めた存在です。しかし今季序盤のクレーコートでは、らしくない苦戦が続いていました。
- モンテカルロではアレハンドロ・タビロに敗戦
- マドリードではマッテオ・アルナルディに敗戦
今季ここまでの戦績は12勝7敗。マイアミでの準優勝と全豪オープンのベスト4進出がハイライトとはいえ、クレーでの連敗は気になる材料でした。そうした流れの中で迎えたジュネーヴでの一戦は、本人にとってもフォームを取り戻せるかどうかを測る重要なテストだったと言えます。
この日は、サービスゲームの安定と配球の巧みさが際立ちました。当時37歳で、翌日の木曜日に38歳の誕生日を控えていたジョコビッチは、経験に裏打ちされた試合運びで若手とは違う強さを見せつけた形です。
99タイトルから見据える100冠の偉業
ジョコビッチは現在、ツアーレベル優勝回数が99に到達しています。昨年のパリ夏季オリンピックでの優勝が、通算99個目のタイトルとなりました。男子ツアーで100タイトルに到達しているのは、これまでジミー・コナーズとロジャー・フェデラーの2人だけです。
主な実績を整理すると、次のようになります。
- ツアーレベル優勝：99回
- グランドスラム優勝：24回
- 今季の成績：12勝7敗（マイアミ準優勝、全豪オープン4強など）
- 当時の世界ランキング：6位
100という象徴的な数字まで残り1つとなった今季、クレーシーズンでどこまで勝ち星を積み上げられるかが大きなテーマになっていました。ジュネーヴでの快勝は、その流れを変えるきっかけとして意味のある1勝だったと見ることができます。
アルナルディとの再戦へ──ジュネーヴで問われる修正力
この勝利でジョコビッチはジュネーヴ・オープンのベスト8入りを決め、続くラウンド16（3回戦相当）ではマッテオ・アルナルディとの再戦が控えていました。アルナルディは今季すでにマドリードでジョコビッチを破っており、勢いのある若手の一人です。
同じシーズン中に敗れた相手と再び対戦することは、トップ選手にとっても簡単ではありません。戦術面の修正だけでなく、前回の敗戦をどう受け止め、どのようにメンタルを組み立て直すのかが問われる場面でもあります。
ジュネーヴでの再戦は、スコア以上にジョコビッチの対応力や、37歳という年齢になっても進化を止めない姿勢を示すものとして注目されていました。
ベテラン時代のジョコビッチが示すもの
今季、ジョコビッチはかつてのように圧倒的な勝率ではないものの、依然としてビッグマッチでは存在感を放ち続けています。体力面で全盛期と同じ戦い方が難しくなる一方で、配球、ポジショニング、ポイントの取り方など、テニスの細部の質を高めることで勝ち続けていることがうかがえます。
国際ニュースとしても、スポーツの枠を超えて注目されるのは、単にタイトルの数だけではなく、キャリア後半に入ってからもなお挑戦を続ける姿勢に、多くの人が共感しているからかもしれません。
100タイトル達成がいつ、どの大会で実現するのか。そしてクレーコートシーズンを通じて、ジョコビッチがどのように自らのテニスをアップデートしていくのか。2025年のテニスシーズンを考えるうえで、ジュネーヴでのこの一勝は、静かにその方向性を示す試合となりました。
Reference(s):
Djokovic defeats Fucsovics 6-2, 6-3 in second round of ATP Geneva Open
cgtn.com
