アルカラスがクイーンズ決勝進出 レヘチカとタイトル争い
男子テニスの国際ニュースです。スペインのカルロス・アルカラス（世界ランキング2位）が、ロンドンのクイーンズクラブ選手権で2度目の決勝進出を決め、チェコのイジー・レヘチカとタイトルを争うことになりました。
この記事のポイント
- アルカラスがロベルト・バウティスタ・アグートをストレートで下し、クイーンズクラブ決勝へ
- キャリア最長の17連勝、クレー4大会＆全仏優勝から5大会連続の決勝進出
- 決勝の相手は世界30位レヘチカ。地元の期待を集めたジャック・ドラパーをフルセットで破る
- 勝てば2017年と2019年に制したフェリシアノ・ロペスに続き、同大会2度目の優勝を果たすスペイン人に
猛暑の準決勝を支配 36本のウィナーで圧倒
クイーンズクラブ選手権は、ウィンブルドン前の重要な芝コート大会として知られています。アルカラスは土曜日の準決勝で、同じスペイン出身のロベルト・バウティスタ・アグートを6-4、6-4のストレートで下しました。
気温の高いタフなコンディションの中、試合時間はわずか90分。アルカラスは36本のウィナー（決定打）と15本のサービスエースを叩き込み、ほとんど隙を見せない内容で試合を支配しました。
第1セット序盤、第3ゲームでドロップショットを決めてブレークに成功すると、そのリードを最後まで守り切ります。第2セットでも、3-2とするブレークポイントをフォアのダウン・ザ・ライン（サイドライン沿いの強打）でつかみ、一気に主導権を握りました。スペイン国旗を振る観客の前で、冷静かつ攻撃的なテニスを最後まで貫いた形です。
17連勝と5大会連続決勝 クレーから芝へ止まらない勢い
アルカラスはこれでキャリア最長となる17連勝。今大会は、約2週間前に全仏オープンの決勝で世界1位ヤニック・シナー（イタリア）を破り、タイトルを手にしてから初めての出場大会です。
その前には、パリ、ローマ、バルセロナ、モンテカルロとクレーコートで4大会連続優勝を果たしており、今回で5大会連続の決勝進出となりました。四大大会（グランドスラム）通算5度の優勝を誇る22歳にとっても、今の勢いはキャリアの中でも特別な期間だと言えます。
芝コートでも実績は十分です。アルカラスは2023年のクイーンズクラブで初優勝を飾ると、数週間後のウィンブルドンで初めてのタイトルを獲得。さらに昨年は、ロンドンのオールイングランド・クラブでそのグランドスラムのタイトルを守り、芝でも「勝てるチャンピオン」であることを証明してきました。
レヘチカがドラパーを撃破 決勝でアルカラスに挑む
決勝でアルカラスと対戦するのは、世界ランキング30位のイジー・レヘチカです。レヘチカはもう一つの準決勝で、地元イギリスのジャック・ドラパーを6-4、4-6、7-5のフルセットの末に破り、「番狂わせ」とも言える勝ち上がりを見せました。
ロンドンの観客から大きな声援を受けていたドラパーを相手に、レヘチカは最後まで攻撃的な姿勢を崩さず、接戦の最終セットをものにしました。この勝利で、自身にとって大きな意味を持つ芝コートの決勝にたどり着いたことになります。
スペイン人2人目の大会2冠へ 歴史に名を刻む一戦
アルカラスが決勝で勝利すれば、クイーンズクラブ選手権のトロフィーを2度掲げる2人目のスペイン人となります。これまで同大会で複数回優勝しているスペイン人は、2017年と2019年にタイトルを獲得したフェリシアノ・ロペスだけです。
伝統ある芝コート大会で複数回優勝することは、芝を得意とする選手が多くないスペイン勢にとって特別な意味を持ちます。クレーから芝へとサーフェスをまたいで頂点を争うアルカラスの姿は、「クレー王国」とも言われるスペインのテニス史に新しい章を加えるものになりそうです。
「笑顔で楽しむからこそ、最高のテニスができる」
アルカラスは試合後、「今、本当に素晴らしいテニスができています。試合を重ねるごとに、コートでの居心地が良くなっている。ここで再び決勝に進めたのは特別なことです」と手応えを語りました。
さらに「観客のみなさんに僕の試合を楽しんでもらうのが大好きなんです。自分が笑顔でいられるときに、最高のテニスができます。コートの上で楽しみ、喜びを届けようとすることが、今の結果につながっていると思います」とも話し、勝利の裏側にあるメンタル面の充実も強調しました。
四大大会をすでに5度制していながら、22歳らしい柔らかな笑顔で観客と喜びを分かち合うアルカラス。レヘチカとの決勝は、単なる芝の前哨戦を超え、男子テニスの現在地とこれからを映し出す一戦となりそうです。
Reference(s):
Carlos Alcaraz sets up Queen's Club title showdown with Jiri Lehecka
cgtn.com
