ソン・フンミンがMLSのLAFC加入　トッテナム10年の挑戦に幕

韓国代表FWソン・フンミン（33）が、イングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパーでの約10年に区切りをつけ、アメリカのメジャーリーグサッカー（MLS）に所属するロサンゼルスFC（LAFC）と契約しました。アジア最高峰のストライカーが北米の舞台を選んだ意味を、日本語で整理します。

トッテナムで積み上げた10年とソウルでの別れ

ソン・フンミンはトッテナムで公式戦454試合に出場し、173ゴールを記録しました。スピード、チャンスメイク、そして高い決定力を兼ね備えたストライカーとして、世界的な評価を築いてきました。

ソウルで行われたトッテナムとニューカッスルの親善試合では、ソンはキャプテンとして両チームの選手から花道で送り出され、約6万5千人の観客がスタンディングオベーションで別れを惜しみました。途中交代でピッチを去る際、ソンは涙を流しながらサポーターに手を振り、クラブとファンへの感謝を示しました。

MLSのLAFCと契約　ロサンゼルスで新章スタート

ソンは現地時間の火曜日、LAFCと契約に合意し、MLSへの移籍が正式に決まりました。トッテナム退団の決断を公式に発表してから間もないタイミングでのスピード決着です。

新天地では、トッテナム時代の長年のチームメイトであるGKウーゴ・ロリスと再び同じユニホームを着ることになります。ロリスは昨季からLAFCの守護神としてゴールマウスを守っており、その経験と存在感はソンにとって大きな支えとなりそうです。

ソンは契約合意の日、ロサンゼルスのBMOスタジアムで行われたリーグスカップのティグレス戦をスイートルームから観戦しました。前半終盤、場内の大型ビジョンにソンの姿が映し出されると、スタジアムは大歓声に包まれ、クラブの「看板選手獲得」に対する期待の大きさが伝わりました。

LAFCは創設から8シーズンで存在感を高めてきたクラブで、資金力のあるチームとしても知られます。今回の移籍金は2,000万ドル超と報じられており、MLSへの移籍としては史上最高額クラスになる可能性があると見られています。

アジア最高峰ストライカーの移籍が持つ意味

多くの人が「アジア史上最高のサッカー選手」と評するソン・フンミンが、欧州のトップリーグからMLSに活躍の場を移す決断は、サッカー界にとって象徴的な出来事です。

• 欧州ビッグクラブで結果を残してきた選手が、自らの意志でキャリア終盤の新たな挑戦先としてMLSを選んだこと
• アジアのスター選手が北米リーグを「次の大きなステージ」と位置づけたこと
• ロサンゼルスという、多文化かつ太平洋地域とのつながりが強い都市を拠点にすること

これらは、MLSがもはや「欧州や南米の下位互換」ではなく、世界的スターがキャリア戦略の一つとして選ぶリーグへと変化しつつあることを示しているとも言えます。

大谷翔平と重なる「ロサンゼルス発アジアスター」の構図

LAFCは、ソンをロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平と重なる存在として位置づけたい考えだと見られます。規模は違うとはいえ、どちらもアジア出身のスーパースターであり、ロサンゼルスのスポーツシーンを象徴する顔になりうるからです。

大谷翔平はメジャーリーグで3度のMVPを獲得し、ワールドシリーズ制覇を果たしたドジャースの中心選手として、太平洋地域から多くのファンをロサンゼルスに呼び込んでいます。スポンサーシップやブランドとの提携も含め、アジア市場との橋渡し役を担っている存在です。

ソンのLAFC移籍も、サッカー版の同様の動きとして注目されます。スタジアム観戦だけでなく、配信やSNSを通じてアジアのファンがLAFCの試合に触れる機会が増えれば、クラブとMLSの国際的なプレゼンスはさらに高まる可能性があります。

2026年北米W杯を見据えたステージ

ソン・フンミンの新天地が北米であることは、2026年に北米で開催される次回FIFAワールドカップとも重なります。大会はアメリカ、カナダ、メキシコで行われる予定で、ソンは韓国代表主将として4大会連続の出場を目指すと明言しています。

ワールドカップ開催地域で日常的にプレーすることは、ピッチ内外で少なくないメリットがあります。気候や移動環境への適応、現地メディアやファンとの接点の増加など、代表チームにもプラスに働きうる要素が多いからです。

また、北米でのソンの活躍は、アジア勢全体の評価を押し上げる可能性があります。アジア出身の選手が世界中でどのような存在感を示せるのかを、実力と人気を兼ね備えたスターが体現することになるからです。

日本のファンにとっての「LAFC×ソン・フンミン」

日本のサッカーファンにとっても、今回の移籍は他人事ではありません。アジアのスターが欧州ではなくMLSを選ぶキャリアパスは、今後の日本人選手の選択肢にも影響を与える可能性があります。

また、ソンのプレーは今後、SNS上でのハイライト動画や分析コンテンツを通じて、日本でもこれまで以上に話題になるでしょう。通勤時間やスキマ時間に短いクリップでチェックし、気に入ったシーンをXやInstagramでシェアする、という新しい「MLSとの付き合い方」が広がるかもしれません。

トッテナムでの10年に幕を下ろし、ロサンゼルスで新たな章を開くソン・フンミン。その一挙手一投足は、単なるクラブ移籍を超えて、アジアサッカーと世界の関係を静かに動かしていきそうです。

Reference(s):

Son Heung-min signs with MLS side LAFC after a decade at Tottenham

cgtn.com