モハメド・サラーがPFA年間最優秀選手を史上初の3度目受賞 - NewsTomo

イングランドのプロサッカー選手で構成されるPFA（プロサッカー選手協会）の年間最優秀選手賞で、リバプールのモナメド・サラーが史上初となる3度目の受賞を果たしました。プレミアリーグ制覇に直結した圧巻の成績と、その歴史的意味を日本語で整理します。

サラーがPFA年間最優秀選手を前人未到の3度目受賞

現地時間の火曜日、リバプールのフォワード、モハメド・サラーがPFA年間最優秀選手賞に選ばれました。サラーはこの賞を通算3回目の受賞となり、PFAの歴史上初めて3度このタイトルを手にした選手となりました。

この受賞は、昨季のプレミアリーグでの活躍が評価されたものです。サラーはリーグ戦で29ゴールに加えて18アシストを記録し、得点とアシストの両面でチームを支えました。リバプールは2位のアーセナルに勝ち点10差をつけて優勝しており、その中心にいたのがサラーだったと言えます。

PFA年間最優秀選手賞は、イングランドのプレミアリーグおよびフットボールリーグに所属する92クラブの選手たちが投票して決める賞です。いわば「プロが選ぶ、プロのための賞」であり、選手本人たちにとっては特別な意味を持ちます。

サラーは、次の6人のショートリスト（最終候補）の中から選ばれました。

プレミアリーグのスター選手が並ぶ中で、同僚を含むプロ選手たちの投票によりサラーがトップに立ったことは、数字以上にその存在感が認められた結果とも言えます。

昨季のサラーは、ゴールとアシストの両方でリーグを支配しました。29得点、18アシストというスタッツは、単なる「エースストライカー」ではなく、攻撃全体をデザインする存在であったことを物語っています。

その結果、サラーはプレミアリーグにおける主要個人タイトルをすべて手にしました。

同一シーズンでこれら3つをすべて獲得したのは史上初であり、そのうえでPFA年間最優秀選手賞まで加わったことで、サラーのシーズンは「個人タイトルのコンプリート」に近いものとなりました。

サラーがPFA年間最優秀選手賞を初めて受賞したのは、リバプール加入初年度となる2017-18シーズン（2018年発表）でした。移籍直後からゴールを量産し、一気に世界トップレベルのアタッカーとして注目を集めました。

2度目の受賞は2022年。そして3度目となる今回の受賞で、サラーはプレミアリーグでのトップレベルのパフォーマンスを長期間にわたって維持してきたことを証明しました。現在33歳という年齢を考えると、その継続性は際立っています。

サラーは受賞に際して「信じられない気持ちです。投票してくれたみんなに感謝したい」と語り、自分を選んだPFAの選手たちへの謝意を示しました。

さらに、自身のキャリアについて次のように振り返っています。

「プレミアリーグで、しかも今は33歳ですが、このレベルでプレーを続けて歴史をつくることができたのは本当に信じられません。エジプトから来た一人の選手として、今日こうしてトップレベルに到達できたことをとても誇りに思います。」

アフリカ出身の選手として、トップリーグでこれだけ長く結果を残し続けているサラーの言葉には、単なる個人の喜びを超えた重みがあります。

今回のPFA年間最優秀選手賞3度目の受賞には、いくつかの示唆があります。

選手からの評価の高さ：監督やメディアではなく「一緒にプレーする相手・味方」が選ぶ賞であることから、サラーのプレーがどれだけ現場で信頼され、脅威と見なされているかが分かります。
長期にわたるピークの維持：2018年、2022年、そして今回と、複数のシーズンにまたがって頂点に立ち続けていることは、コンディション管理や戦術理解の高さを示しています。
グローバル化するプレミアリーグ：エジプト出身の選手がプレミアリーグを象徴する存在となり、タイトルを次々と獲得している事実は、現代フットボールのグローバル化を象徴する出来事の一つとも言えます。

プレミアリーグや国際サッカーに関心のある日本のファンにとって、サラーの歩みは「一人の選手がどのようにして世界の頂点にたどり着くのか」を考えるうえで、重要なケーススタディになりそうです。