U23アジアカップ予選：中国が東ティモールに2-1辛勝で白星発進
水曜夜に行われたAFC U23アジアカップ予選グループD開幕戦で、中国U23代表が東ティモールを2-1で下しました。国際サッカーの若手世代が集うU23アジアカップ予選で、勝ち点3をつかんだ一方、内容面では今後に向けた課題も見える試合となっています。
試合概要：スコア以上に苦しんだ中国U23
AFC U23アジアカップ予選の初戦となったこの一戦で、中国は東ティモールを相手に先制から2点をリードしましたが、後半に1点を返されてからは落ち着かない展開が続きました。それでもスコアは動かず、2-1のままタイムアップを迎えています。
前半：終盤にようやくこじ開ける
立ち上がりからボールを握った中国は、19分にBaihelalu Abuduwailiが決定機を迎えます。ゴール目前でのヘディングシュートでしたが、東ティモールのGK Junildo Manuel Pereiraの好セーブに阻まれ、先制とはなりませんでした。
それでも42分、ついに均衡が破れます。Wang ShiqinのフリーキックにBaihelamuがゴール前で反応し、押し込んで待望の先制点。前半終了間際にはWang Yudongが追加点を奪い、2-0とリードを広げてハーフタイムを迎えました。セットプレーから効率的に得点を重ねた前半は、中国にとって収穫と言える内容でした。
後半：東ティモールの反撃を受け、守勢に回る時間も
後半に入ると、流れは一変します。52分、東ティモールのPaulo Freitasに1点を返されると、中国にはやや硬さと慎重さが見え始めました。
追加点を狙う中国は、Xiang Yuwangがクロスバー直撃のシュートを放つなどゴールに迫ります。さらに、決定的な1対1のチャンスもありましたが、いずれも決め切れず、試合を決定づける3点目は奪えませんでした。
終盤は東ティモールに押し込まれる場面もありましたが、中国は集中力を切らさずに守り切り、そのまま2-1で逃げ切っています。
グループDの構図：得失点差でオーストラリアが首位
同じグループDのもう一試合では、オーストラリアがNorthern Mariana Islandsを14-0で破り、大量得点で首位に立っています。中国は勝ち点では並びながらも、得失点差で2位につける形です。
現時点でグループの主導権を握っているのはオーストラリアですが、中国も白星発進に成功しており、今後のパフォーマンス次第で十分に巻き返しが可能な位置にいます。予選突破に向けては、試合ごとの内容を安定させていけるかどうかが重要なポイントとなりそうです。
見えた収穫と課題
この東ティモール戦からは、中国U23の「良さ」と「改善点」がどちらもはっきり表れました。
- セットプレーから効率よくゴールを奪えたこと
- 前半のうちに2点をリードし、試合を優位に進めたこと
- 一方で、後半の失点以降に流れを取り戻し切れなかったこと
- 決定的なチャンスを複数逃し、試合を早い段階で終わらせられなかったこと
特にリードした後の試合運びと、決定機でのフィニッシュの精度は、グループステージを戦い抜くうえで重要なテーマになっていきそうです。
次戦カードと今後の注目ポイント
この開幕戦の後、中国の次戦としては土曜にNorthern Mariana Islandsとの対戦が組まれており、オーストラリアは東ティモールと対戦するとされています。
大量得点で勢いに乗るオーストラリアと、辛勝ながらもしっかり勝ち切った中国という構図の中で、中国にとってNorthern Mariana Islands戦は、
- 守備を安定させられるか
- 攻撃陣が決定力を取り戻せるか
- 得失点差をどこまで縮められるか
といった点が注目されます。U23アジアカップ予選の行方を占ううえでも、グループDの今後の結果から目が離せません。
Reference(s):
China scrape past Timor-Leste in U23 Asian Cup qualifying opener
cgtn.com
