前立腺がんリスク上昇 50歳以上の男性にPSA検査を専門家が呼びかけ
超高齢社会に向かう日本でも他人事ではない前立腺がん。中国・北京の専門家は、50歳以上の男性に定期的なPSA検査を呼びかけています。発症率と死亡率がともに上昇するなか、早期発見と患者教育の重要性が改めて浮き彫りになりました。
前立腺がんが高まる「静かなリスク」
前立腺がんは「引退の病」とも呼ばれ、高齢男性に多いがんとして世界的に主要な健康リスクになっています。近年は発症率も死亡率も上昇傾向が続き、社会的な課題となっています。
中国国家癌症センターが公表した「中国癌症負担報告」によると、2022年には中国で新たに13万4,200人が前立腺がんと診断され、4万7,500人がこの病気で亡くなりました。いずれも増加傾向にあり、専門家は警鐘を鳴らしています。
北京、上海、南京、浙江省、広州などの医療機関での検診データでは、60歳以上の男性における前立腺がんの検出率は0.8〜1.5％と、公式統計の平均を上回っています。都市部の高齢男性では、潜在的な患者が見逃されている可能性も示唆されます。
患者教育プロジェクトと「がん週間」の取り組み
こうした状況を受けて、北京中西医結合学会は「前立腺がん患者健康教育プロジェクト」を立ち上げました。オンラインと対面の両方で、前立腺がんの基礎知識や治療選択肢をわかりやすく伝え、治療成績と生活の質を高めることを目指しています。
2025年4月15〜21日の全国腫瘍防治宣伝週（National Cancer Week）にあわせて、北京医院の泌尿器科も院内でオフラインの患者教育イベントを開催しました。医師と患者が直接対話し、検診や治療に関する不安や疑問を解消する機会になったとされています。
「進行が遅いから」油断は禁物
北京医院泌尿器科の劉明主任は、前立腺がんの最大の問題は「自覚症状が乏しいうちに進行してしまうこと」だと指摘します。
前立腺がんは一般に進行が遅いとされていますが、初期の病変は小さく、ほとんど症状がありません。血尿や尿閉（尿が出なくなる状態）、転移による骨の痛みなどが出た時点では、すでに進行がんであることが少なくありません。
中国では、初診時にすでに20〜30％の患者が転移を伴っているとされ、転移性前立腺がんの5年生存率はなお50％未満にとどまります。早期発見・早期治療ができるかどうかが、生存率を大きく左右していることがわかります。
安価で有効なPSA検査、それでも広がらない理由
前立腺がんのスクリーニングには、血液検査で前立腺特異抗原（PSA）の値を測定する方法が広く用いられています。PSA検査は比較的安価で簡便、かつ有効な検査手段とされていますが、多くの高齢男性は一度も受けたことがないといいます。
劉主任は、少なくとも50歳以上の男性は主体的にPSA検査を受けるべきだと強調します。そのうえで、次のような目安を示しています。
- PSAが1ng/ml未満：5年後に再検査
- PSAが4ng/mlを超える：骨盤MRI検査を実施し、その後は少なくとも年1回PSA検査を継続
- 可能であれば、年1回の骨盤MRIを追加
しかし実際には、PSA値に異常が見つかった人のうち、70〜80％がその後の精密検査に進んでいないといいます。背景には、早期の前立腺がんに症状がないことや、「血液検査だけでがんのリスクがわかるのか」といった不信感があり、さらなる検査をためらう高齢者が多いことがあるとみられます。
過剰診断を減らす「三段階」スクリーニング
前立腺がんでは、リスクの低い小さながんまで見つけてしまい、治療のし過ぎにつながる「過剰診断」も課題です。そこで劉主任は、次のような新しい検診フローを提案しています。
- 第1段階：PSA検査でスクリーニング
- 第2段階：PSAに異常があった場合、骨盤MRIを実施
- 第3段階：MRIで前立腺がんが疑われる場合のみ、生検（組織検査）を行う
劉主任によると、MRIで異常が見つかった患者のうち80〜90％は中〜高リスクの前立腺がんと診断されるとされ、低リスク症例への不要な治療を大きく減らせる可能性があります。検診の「質」を高め、限られた医療資源をより重症度の高い患者に集中させる狙いがあります。
病期で変わる治療、共通するのは「長期戦」
前立腺がんの治療は、診断された時点の病期によって大きく異なります。
- 早期がん：根治的前立腺全摘術（前立腺を取り除く手術）や放射線治療で治癒が期待できる
- 転移のない高リスク例：根治治療の前に内分泌療法（ホルモン療法）を行い、腫瘍を小さくしてから手術・放射線を行うことが検討される
- 局所進行がん：手術、放射線、化学療法、アンドロゲン遮断療法（ADT）などを組み合わせた集学的治療が主流
- 転移性前立腺がん：長期または生涯にわたる薬物療法が治療の中心となる
治療法は多様ですが、共通しているのは「長期にわたる付き合いが必要な病気」になりつつあることです。治療効果を評価したり、副作用を管理したりするためには、定期的なフォローアップが不可欠です。
劉主任は、病状の進行が比較的ゆっくりであっても、自己判断で治療を中断すると長期生存に悪影響を及ぼすおそれがあると警告し、患者には主治医と相談しながら継続的に治療と経過観察を続けるよう呼びかけています。
「50歳を過ぎたら一度PSA」から始める
劉主任は、高リスク群に対するPSA検査を定期健診の標準項目として組み込むことができれば、前立腺がんの生存率を大きく改善し、中国全体で早期発見を広げることにつながると強調します。
中国での取り組みは、日本を含む他の国や地域にとっても示唆的です。高齢化が進む社会では、前立腺がんは「いつか自分や家族に起こりうる病気」として向き合う必要があります。
まずは、50歳を過ぎたら一度PSA検査を検討すること、そして検査結果に異常があった場合には放置せず、医師と相談しながら次のステップに進むことが重要です。家族や周囲の人が、検査や治療について話題にしやすい雰囲気をつくることも、大きな支えになります。
静かに進行する前立腺がんのリスクを、静かに放置しない。中国・北京の現場からのメッセージは、国境を超えて共有すべき課題を投げかけています。
Reference(s):
Rising Prostate Cancer Rates Spur Experts to Advise Regular Screening for Men Over 50
bjnews.com.cn
