イーロン・マスクのスターリンクで世界的通信障害ソフト不具合が原因か - NewsTomo

スペースXが運営する衛星インターネットサービス、スターリンクで、世界規模の通信障害が発生しました。数百万人規模で利用が広がる国際的インフラでのまれなダウンは、衛星インターネットへの依存が高まる今、その脆さと重要性をあらためて浮かび上がらせています。

スターリンクで発生した世界的障害

今回の通信障害は、木曜日の米東部時間午後3時ごろ（協定世界時19時ごろ）から起きました。障害の影響で、多数の利用者が一時的にインターネットから切り離され、スターリンクとしては最大級の国際的障害の一つとなりました。

障害の規模は、通信障害の状況を利用者からの報告で可視化するサービス、ダウンディテクター（Downdetector）にも表れました。同サイトには最大で約6万1千件の報告が寄せられ、米国や欧州を中心に、世界の幅広い地域で同時多発的に接続が失われたことが示されています。

ダウンから復旧まで約2時間半

スターリンクは、自社のXアカウント上で障害を認め、原因を調査しながら解決策を適用中だと説明しました。その後、スターリンクエンジニアリング担当副社長のマイケル・ニコルズ氏がXに投稿し、おおむね約2時間半後にサービスが復旧したと報告しています。

ニコルズ氏は、利用者に対して謝罪したうえで、障害の根本原因を突き止めると表明しました。また、スペースXの最高経営責任者であるイーロン・マスク氏もX上で謝罪し、同様の事態が再発しないよう原因を取り除くと述べています。

中核ネットワークのソフトウエア障害が原因

今回の障害について、ニコルズ氏は、スターリンクの中核ネットワークを動かしている内部ソフトウエアサービスの一部が機能不全に陥ったことが直接の原因だと説明しました。ハードウエアの破損や衛星の大量故障などではなく、ソフトウエアに起因するトラブルだったとされています。

スターリンクは、これまで高い復元力と安定性を売りにして成長してきたサービスです。そのスターリンクで、世界規模かつ複数時間に及ぶ障害が起きたことで、専門家の間では、ソフトウエア更新の不具合なのか、単純なバグなのか、あるいはサイバー攻撃の可能性まで含め、さまざまな見方が飛び交いました。ただし現時点で、詳細な技術的背景や個別の要因については明らかにされていません。

専門家が見る「最長クラス」の停止

インターネット分析企業ケンティックの専門家、ダグ・マドリー氏は、今回の障害が地理的にも世界的に広がっていたことを指摘し、そのような広がり方は非常に異例だとコメントしています。

同氏によれば、スターリンクが主要なインターネット接続事業者として存在感を高めてきた時期以降では、今回の障害は最長クラスの停止だった可能性が高いといいます。サービスが大規模化し、世界中のユーザーや組織にとって欠かせないインフラとなるほど、一度の停止がもたらす影響も大きくなっていることがうかがえます。

6百万人超が頼る衛星インターネットのリスク

スターリンクは2020年以降、8千基以上の衛星を低軌道に打ち上げてきました。この分散型ネットワークにより、光ファイバーなど従来の固定回線が整備されていない地域でも高速インターネットを提供し、現在は約140の国や地域で、600万を超える利用者を抱えています。

需要は個人だけでなく、多方面に広がっています。伝統的なインフラへのアクセスが難しい農村部の利用者に加え、軍事分野や交通産業など、通信の信頼性が極めて重要となる分野もスターリンクを活用しています。今回の障害は、そうした利用者にとっても無視できないインパクトを与えたと考えられます。

衛星インターネットは、地上インフラの弱点を補う「第二のインターネット」として期待される一方で、サービスが特定の事業者に集中していることによるリスクもはらんでいます。スターリンクのような巨大サービスでソフトウエア障害が起きると、世界各地で同時にインターネット接続が途絶え、分散しているように見える衛星ネットワークが、実は一つの中核システムに依存していることが浮き彫りになります。

利用者と企業が考えたい「もしも」の備え

今回のスターリンク障害は、衛星インターネットだけの問題にとどまらず、ネットワークに依存した社会全体のリスクを考える材料にもなります。個人や企業、公共機関が、どのように備えるべきかという観点から、主なポイントを整理してみます。

接続手段の多様化：重要な業務やサービスを衛星インターネットに依存している場合でも、固定回線や携帯電話回線など、別の経路を確保しておくことで、障害時の影響を抑えられます。
クリティカル業務の優先順位づけ：障害が起きた際、どの業務やサービスを最優先で維持するかを事前に決めておくことで、限られた回線やバックアップ手段を有効に活用できます。
ソフトウエア障害を前提にした設計：今回のように、ハードウエアではなくソフトウエアの不具合が原因となるケースは、今後も発生しうると考えられます。システム設計や運用計画の段階から、ソフトウエア障害を前提にした冗長性や監視体制を組み込むことが求められます。
情報取得ルートの確保：障害が起きた際、サービス提供企業からの公式情報や第三者の監視情報を迅速に確認できるルートを持つことも重要です。ダウンディテクターのようなサービスは、ユーザー目線での状況把握に役立ちます。